Arvopaperistaminen on prosessi, jossa yhdistetään tai niputetaan erityyppisiä velkainstrumentteja tarkoituksena myydä instrumentit käteisellä. Osana prosessia velkainstrumenttien paketin yhteisarvoa käytetään poolin muuntamiseen joukkovelkakirjalainaksi, jonka sijoittajat voivat puolestaan ostaa. Yleensä edunvalvoja ostaa nipun alun perin ja myy sitten joukkovelkakirjalainan yhdelle tai useammalle sijoittajalle.
Arvopaperistamiseen liittyvien velkainstrumenttien ei tarvitse olla samanlaisia velkoja, jotta ne voidaan sisällyttää pakettiin. Arvopaperistamissopimus voi sisältää erilaisia velkoja, kuten asuntolainoja, autolainoja tai luottokorttivelkoja. Pohjimmiltaan tärkein edellytys sisällyttämiselle on se, että nippuun sisältyvät velkainstrumentit tuottavat edelleen tuloja velan periaatteella saaduista maksuista sekä kaikista koroista, joita sovelletaan jäljellä olevaan saldoon.
Tämäntyyppinen asuntolaina -strategia on suhteellisen yleinen. Pankit, rahoitusyhtiöt ja sijoittajakonsortiot osallistuvat usein arvopaperistamiseen. Yksittäisten velallisten osalta velan omistusoikeuden siirto voi olla täysin läpinäkyvä tai edellyttää vain maksujen maksamisen osoitteen muuttamista. Yleensä arvopaperistamishanke ei johda korkojen nousuun.
Arvopaperistamisprosessin käyttäminen MBS: n tai kiinnitysvakuudellisen arvopaperin luomisessa on kauneinta siinä, että investointi tuottaa säännöllistä tulovirtaa pitkän ajan kuluessa. Sijoittajat saavat tämän kassavirran lainanottajien maksamista koroista ja pääomasta. MBS voi sisältää sekä asuntoja että kaupallisia kiinnityksiä.
Kuten mihin tahansa omaisuusvakuudelliseen arvopaperiin, sijoittajaan liittyy jonkin verran riskejä. Koska joukkovelkakirjalainat on tuettu velkainstrumenteilla, on aina mahdollisuus, että yksi tai useampi velallinen laiminlyö lainojen, kiinnitysten tai luottokorttivelkojen maksun. Sijoittajat, jotka sisällyttävät säännöllisesti arvopaperistamissijoituksia osaksi liiketoimintakäytäntöjään, yleensä kuitenkin pyrkivät minimoimaan maksukyvyttömyydestä mahdollisesti aiheutuvat tappiot, toisinaan sisällyttämällä jonkinlaisen luottamusmiehen varmuuden myyntiin sovellettavista ehdoista. Tämä voi auttaa minimoimaan mahdollisuudet pitää epälikvidiä omaisuutta ja aiheuttaa tappiota yhteisyritykselle.