Elämän tulosuunnitelma on eräänlainen sijoitusväline, joka maksaa sijoittajille tai lahjoittajille elämän sen jälkeen, kun he ovat investoineet riittävästi laitokseen. Yleisin elinvoimaisuussuunnitelmaa tarjoava laitos on hyväntekeväisyys, ja rahat menevät yleensä hyväntekeväisyyteen sijoittajan kuoleman jälkeen. Laitoksen saamien palkkioiden perusteella lahjoittajille maksetaan elinikää takaisin, mikä voi taata tulot, vaikka varakas sijoittaja köyhtyy. Joissakin laitoksissa, jotka tarjoavat tällaista tulosuunnitelmaa, on vähimmäisinvestointi, kun taas toiset antavat lahjoittajien antaa mitä voivat. Rahan luovutuksen jälkeen se kuuluu laillisesti laitokselle.
Monet eri laitokset sponsoroivat henkitulosuunnitelman investointeja, mutta sponsoroiva laitos on pääasiassa hyväntekeväisyysjärjestö. Vaikka hyväntekeväisyysjärjestö auttaa ensisijaisesti sijoittajia, se tekee silti hyväntekeväisyyslahjoituksia. Esimerkiksi lahjoittajan kuoleman jälkeen hänen saamansa rahat menetetään ja käytetään yleensä hyväntekeväisyyteen. Sijoitukset ovat tyypillisesti verovähennyskelpoisia, joten useimmat hyväntekeväisyysjärjestöt auttavat sijoittajia saamaan suurimman mahdollisen vähennyksen samalla kun he tekevät merkittävän sijoituksen.
Kun sijoitat tarpeeksi rahaa sijoittajasta riippuen, sijoittaja tekee tuottoa. Tämä voi olla prosenttiosuus siitä, mitä hän on lahjoittanut, tai se voi olla kiinteä maksu tietyn rahasumman lahjoittamisen jälkeen. Elämän tulosuunnitelma maksaa lahjoittajalle eliniän riippumatta siitä, voiko sijoittaja sijoittaa enemmän rahaa. Ei vain sitä, mutta tämä yleensä antaa sijoittajalle enemmän rahaa, koska elämän tulosuunnitelmat ohittavat usein joitakin tai monia verolakeja alueesta riippuen.
Useimmilla henkitulojärjestelmillä ei ole vähimmäislahjoitusta, mutta joillakin on. Tämäntyyppinen suunnitelma on yleensä tarkoitettu vauraammille ihmisille, joten vähimmäismäärä on usein melko korkea. Jos laitoksella ei ole vähimmäismäärää, sijoittajat voivat maksaa niin paljon kuin haluavat milloin tahansa.
Kun rahaa lahjoitetaan elämän tulosuunnitelmaan, laitos saa laillisen määräysvallan näihin rahoihin. Tämä voi aiheuttaa ongelmia, jos laitos on petollinen, koska se ei ehkä maksa elämän tuloja, vaikka tämä on harvinaista. Laitoksen omistamilla rahoilla kaikki vastuu rahan hallinnasta poistetaan sijoittajilta, ja laitoksen on nyt valvottava, minne rahat menevät ja miten ne säilytetään.