Velallinen on joku, joka on velvollinen tekemään jotain sopimuksen ehtojen mukaisesti. Sopimus on kirjoitettu edunsaajan, sen henkilön, joka hyötyy velallisen toiminnasta tai toimettomuudesta, hyväksi sopimuksen ehdoista riippuen. Useat henkilöt voivat olla yhteisvelvollisia tai -velvollisia, ja yritykset voivat myös tulla sopimuksen perusteella velvollisiksi. Koska sopimukset on rakennettu edunsaajan hyväksi, velkojien olisi hyvä tutkia huolellisesti kaikkien allekirjoittamiensa sopimusten ehdot ja pyytää asianajajalta apua, jos heidän on vaikea ymmärtää sopimuksen kieltä tai erityispiirteitä.
Ihmiset käyttävät usein termiä “velallinen” keskenään “lainanottaja” tai “velallinen”, koska velkasopimukset ovat erittäin yleisiä. Velallisia voidaan kuitenkin vaatia tekemään jotain muuta kuin velan takaisinmaksua. Sopimuksessa voidaan määrätä, että velallisen odotetaan suorittavan tiettyä tehtävää tai pidättäytyvän osallistumasta tiettyyn toimintaan. Esimerkiksi jos joku allekirjoittaa kilpailukieltolausekkeen, kun hän lähtee yrityksestä, hänellä on sopimusperusteinen velvollisuus pidättäytyä kilpailevan yrityksen perustamisesta.
Sopimusoikeudessa, jos velallinen ei noudata sopimuksen ehtoja, siitä seuraa oikeudellisia seuraamuksia, ja velallisella voi olla oikeus nostaa kanne vahingonkorvauksen perimiseksi tai pakottaa velvoittaja noudattamaan sopimusta. Velvolliset eivät ole täysin koukussa; Sopimus voi sisältää lausekkeita, joissa täsmennetään heidän tiettyjä toimintojaan, ja niitä voidaan rangaista epäonnistumisesta. Esimerkiksi lapsen huoltoa koskevassa sopimuksessa yksi vanhemmista voi tulla velalliseksi, joka joutuu maksamaan elatusapua, mutta velvollinen voi myös olla velvollinen jakamaan huoltajuuden tai järjestämään tapaamisen velallisen kanssa.
Kun sopimus luodaan, se voi sisältää ehtoja, jotka koskevat nimenomaisesti velallisen olosuhteita. Esimerkiksi henkilöltä, jolla on huono luottoluokitus, voidaan veloittaa korkeampi korko tai hänen on pidettävä varat escrow -tilillä velan kattamiseksi. Toisaalta sopimukseen voi sisältyä varoituksia, joiden tarkoituksena on kattaa odottamattomat olosuhteet, kuten äkillinen työttömyys, joka vaikeuttaisi jonkun velkan takaisinmaksua.
Monet ihmiset joutuvat epämiellyttäviin oikeudellisiin tilanteisiin, koska he eivät lue sopimuksia tai koska he lukevat sopimukset, mutta eivät ymmärrä niitä. Monissa maissa ihmisillä on lain mukaan oikeus käyttää aikaa sopimuksen lukemiseen ja pyytää asianajajaa tarkistamaan se ja selittämään se. Ihmiset voivat myös pyytää muutoksia sopimuksiin, joiden he katsovat olevan kohtuuttomia. Obligorien tulisi käyttää näitä oikeuksia varmistaakseen, etteivät he joudu hankaliin olosuhteisiin.