Lyhenne EU CPI tarkoittaa Euroopan unionin kuluttajahintaindeksiä. Sitä käytetään inflaation mittaamiseen ja kotitalouksien Euroopan unionissa ostamien tavaroiden hintojen muutosten seuraamiseen. Inflaation kiihtyessä yksi euro ostaa vähemmän tavaroiden ja palvelujen korkeampien hintojen vuoksi. Kun inflaatio hidastuu, euro voi ostaa enemmän tavaroiden ja palvelujen hintojen laskun vuoksi. Prosentteina ilmaistuna EU: n kuluttajahintaindeksi osoittaa, kuinka paljon hinnat ovat nousseet tai laskeneet edellisen kuukauden tai edellisen vuoden aikana.
EU: n kuluttajahintaindeksin laskemiseen käytetään edustavaa luetteloa tavallisista tavaroista ja palveluista, kuten päivittäistavarat, asuminen, yleishyödylliset palvelut, viihde, terveydenhuollon kustannukset ja polttoaine. Näitä tavaroita kutsutaan yleisesti “kuluttajakoriksi” tai yksinkertaisesti “koriksi”, ja ne edustavat tavallisen kotitalouden päivittäisiä ja kuukausittaisia kuluja. Kuluttajakorissa olevien tuotteiden kulut lasketaan ja verrataan edelliseen kuukauteen tai edelliseen vuoteen.
Jos esimerkiksi edellinen vuosi on vuosi X ja kuluva vuosi on vuosi Y, perustana käytetään vuotta X ja vuosi Y kuvaa hintojen muutosta. Kun kuluttajakorin nykyhinnat on laskettu, analyytikot määrittävät hypoteettisesti, että EU: n kuluttajahintaindeksi vuodelle Y on 104%. Tällaiset luvut osoittavat, että hinnat ovat nousseet 4% vuodesta X. Samanlaisia laskelmia käytetään kuukausittaisiin kuluttajahintaindikaattoreihin, kun edellinen kuukausi on ollut perusmittaus ja kuluvan kuukauden hinnat määrittävät muutosprosentin.
Kuluttajahintojen muutosten seuranta auttaa ohjaamaan rahapolitiikkaa, määrittämään elintason muutoksia ja auttaa pankkeja määrittämään korot. Alhaiset kuluttajahintaindeksit laskevat korkoja, kun taas korkeat kuluttajahintaindeksit nostavat yleensä korkoja. Pankit muuttavat korkoja EU: n kuluttajahintaindeksin perusteella pyrkien hillitsemään inflaatiota ja edistämään talouskasvua Euroopan unionissa.
Toinen osa, joka on ymmärrettävä EU: n kuluttajahintaindeksistä keskusteltaessa, on Yhdenmukaistettu hintaindeksi (YKHI). Koska Euroopan unioni koostuu useista valtioista, on tarpeen keskittää tai “yhdenmukaistaa” tilastot useilta itsenäisiltä talouksilta. Inflaatiopaine yhdessä maassa ei välttämättä ole sama toisessa maassa. Euroopan keskuspankki voi YKHI: n avulla mitata koko euroalueen inflaatiovauhtia.
Jotkut analyytikot käyttävät EU: n vakiohintaindeksin ja pankkien käyttämän YKHI: n lisäksi myös ydinindeksiä. Core CPI poistaa kuluttajakorista tiettyjä haihtuvia tuotteita, kuten polttoainetta ja elintarvikkeita, jotka voivat luoda epätavallisen korkean tai muuten vääristyneen kuvan EU: n kuluttajahintaindeksistä. Joidenkin analyytikkojen mukaan tietyt tapahtumat, kuten luonnonkatastrofi tai polttoainepula, voivat aiheuttaa inflaatiopaineiden nousun korkeammiksi tavaroiden epänormaalin, tilapäisen hinnankorotuksen vuoksi.