Perhekatto on termi, jota käytetään määritettäessä sosiaalietuuksien saamista. Pohjimmiltaan perhekatto tarkoittaa sitä, että hyvinvointivirasto tarjoaa etuja tukikelpoisille perheille heidän perheenjäsentensä lukumäärän perusteella. Jos perheellä on muita lapsia, kun he jo saavat sosiaalietuuksia, hyvinvointitoimisto voi kieltäytyä tarjoamasta lisäetuuksia ja joillakin lainkäyttöalueilla vähentää perheen jo saamia etuuksia. Tällä pyritään estämään ihmisiä hankkimasta lisää lapsia, kun he ovat apuna ja taloudellisissa vaikeuksissa. Perhelakkien käyttö on kuitenkin kiistanalaista, koska jotkut pitävät sitä rangaistavana köyhiä.
Hyvinvointijärjestöt tarjoavat erilaisia etuja yksilöille ja perheille, jotka täyttävät kelpoisuusvaatimukset ja tarvitsevat vaatimukset. Jotkin lainkäyttöalueet asettavat perherajan, jotta tällaisten tukien saaneiden perheiden syntymien määrä vähenee. Tämä enimmäismäärä tarkoittaa, että oikeutetut perheenjäsenet saavat sosiaalietuuksia nykyisen perheen koon perusteella. Jos perheen koko kasvaa, koska perheellä on lisää lapsia, yksi kahdesta asiasta voi tapahtua. Perheeltä saatetaan evätä lisäetuudet uusien perheenjäsenten kattamiseksi, tai joissakin paikoissa perhe voi joutua alentamaan nykyisiä etuuksia.
Perhelakkeja koskevat säännöt vaihtelevat yleensä lainkäyttöalueen mukaan. Esimerkiksi joillakin lainkäyttöalueilla sovelletaan perherajaa kaikkiin lapsiin, jotka ovat syntyneet 10 kuukautta tai enemmän sen jälkeen, kun perhe on saanut apua. Toisissa korkki koskee, kun lapsi syntyy vuotta tai enemmän. Kun hyvinvointijärjestö soveltaa perhekattoa, se koskee usein rahaetuuksia, joita perhe on oikeutettu saamaan. On kuitenkin tärkeää huomata, että ruoka -avustusohjelmat eivät välttämättä aina täytä kaikkia perheen ravitsemustarpeita. Sellaisena myös perheen kyky ostaa riittävästi ravitsevaa ruokaa voi vaikuttaa.
Perhelakit ovat usein erimielisyyksiä. Ne, jotka tukevat heitä, väittävät usein, että niiden käyttö vähentää avioliiton ulkopuolista tai köyhyydessä olevaa syntyvyyttä ja estää perheiden heikkenemistä, joka saattaa ilmetä, kun on olemassa toinen lapsi, jolle he voivat tarjota. Jotkut jopa väittävät, että hyvinvointi kuluttaa veronmaksajia, joiden ei pitäisi joutua auttamaan lisää lapsia.
Perhelakkeja vastustavilla henkilöillä on tyypillisesti useita syitä vastustaa näitä käytäntöjä. Jotkut yleisimmistä väitteistä heitä vastaan sisältävät ajatuksen siitä, että perhelakit rankaisevat viattomia lapsia ottamalla heiltä rahaa tarpeidensa tyydyttämiseksi ja heikentämällä edelleen taloudellisesti vaikeita perheitä. Jotkut väittävät myös, että on julmaa kieltää ihmiseltä oikeus saada lapsi, koska hän on köyhä. Lisäksi jotkut vastustajat tuottavat tutkimuksia, jotka osoittavat, että perhelakkojen positiivinen vaikutus avioliiton ulkopuolisiin synnytyksiin on kyseenalainen.