Kiinteät ja muuttuvat elinkorot ovat suosittuja työkaluja luotettavan tulovirran saamiseksi. Annuiteetti on pohjimmiltaan sopimus ostajan ja vakuutusyhtiön välillä, joka tarjoaa säännöllisiä maksuja vastikkeena pääomana tunnetusta kertakorvauksesta. Ne voidaan rakentaa siten, että maksut ovat kiinteitä, mikä tarkoittaa, että jokainen maksu antaa täsmälleen saman summan tai muuttujan, mikä tarkoittaa, että maksut voivat vaihdella markkinaolosuhteiden mukaan.
Maksun määrä, jonka vakuutusyhtiö tarjoaa sekä kiinteälle että muuttuvalle elinkorolle, sovitaan ostohetkellä ja perustuu useisiin tekijöihin. Maksun määrään vaikuttavat ostajan ikä, ostohetkellä vallitsevat korot, ostajan asuinpaikka ja pääoman määrä, jonka ostaja luovuttaa yritykselle. Kun otetaan huomioon kiinteän ja muuttuvan elinkoron väliset erot, keskeinen maksusummia määrittävä tekijä on muuttuvaan elinkorkoon liittyvän sijoitussalkun kunto.
Kiinteät elinkorot muistuttavat perinteistä eläkerakennetta, jossa tiedossa oleva määrä maksetaan säännöllisesti. Tämä määrä on aina sama, riippumatta markkinaolosuhteista. Inflaatio heikentää kiinteän maksun ostovoimaa ajan myötä.
Muuttuva annuiteetti maksaa myös säännöllisesti. Ero kiinteän ja muuttuvan annuiteetin säännöllisen maksun välillä on se, että maksun määrä voi vaihdella rahoitusmarkkinoiden tai indeksien mukaan. Tämä tarjoaa ostajalle mahdollisuuden saada suurempia maksuja myönteisissä taloudellisissa olosuhteissa, kun markkinat toimivat hyvin. Se voi myös tarkoittaa sitä, että maksut vähenevät huonon taloudellisen suorituskyvyn aikana, kun markkinat suuntautuvat alaspäin. Muuttuvat elinkorot tarjoavat tiettyjä suojatoimenpiteitä, joista voidaan neuvotella vähimmäismäärän varmistamiseksi markkinaolosuhteista riippumatta. Tämä voi olla houkuttelevaa, koska ostajille taataan vähimmäismäärä maksua kohden ja mahdollisuus korottaa summia markkinoiden suorituskyvyn parantuessa.
Sekä kiinteillä että muuttuvilla elinkorkorakenteilla ostajilla on mahdollisuus valita elinikäinen maksuaika tai tietty maksuaika. Jos valitaan tietty maksuaika, maksut päättyvät jaetun vuoden jälkeen ja sopimus tehdään. Sekä kiinteässä että muuttuvassa elinkorko -tilanteessa vaihtoehtoinen maksunsaaja voidaan valita ostajan kuoleman sattuessa. Yleisesti ottaen kiinteät maksuajat tarjoavat suurempia maksuja kuin elinikäiset maksuajat, ja vaihtoehtoisen maksunsaajan suunnitelmat tarjoavat pienemmän maksun.