Ansaitut palkat ovat varoja, jotka on otettu palkka- tai rojaltitarkastuksista tai sijoitussekkeistä velan maksamiseksi. Ihmiset voivat saada palkkansa korotetuiksi, koska ne eivät ole maksaneet takaisin veroja, maksaneet lapsilisää, jättäneet maksamatta velkojia tai jättäneet maksamatta rahat minkäänlaisessa tuomioistuinratkaisussa. Yleensä tuomioistuimen on velvoitettava velkaa maksavat henkilöt alentamaan palkkoja. Työnantajan on lähetettävä korvattu summa asianmukaiseen lähteeseen.
Ne, joilla on velkoja, voivat usein välttää korotetut palkat maksamalla velkoja tai laatimalla velanmaksuohjelmia, joita sitten noudatetaan tiukasti. Jos velkaantuneet eivät noudata maksuohjelmaa, velalliset voivat pyytää tuomioistuinta velvoittamaan velallisen maksamaan. Joissakin tapauksissa, kuten takautuvissa veroissa, ei ole edes välttämätöntä ottaa mukaan tuomioistuimia korvausvaatimusten määräämiseksi. Valtio voi myös melko helposti aiheuttaa korkosijoituksia ja vähentää tuloveroilmoituksia, kun lainanottaja laiminlyö opintolainan.
Yksi erityisen tehokas tulos korotetuista palkoista on takaisintuen periminen. Kiivaissa avioeroissa puoliso voi kieltäytyä maksamasta asianmukaista lapsen tai puolison elatusapua. Tämä on merkittävä ongelma Yhdysvalloissa, sillä monet eronneet äidit jäävät maksamatta lastensa tuesta ja tarvitsevat valtion apua. Kun vanhempi hakee sosiaaliturvaa hallitukselta, rikoksentekijä puoliso voi saada palkkansa korotetuksi hallituksen maksamiseksi. Maksukieltäytymistilanteissa tuomioistuin voi määrätä, että rikkoneen puolison on kerätty palkka, koska se on kieltäytynyt noudattamasta avioeron taloudellisia ehtoja.
Yhdysvalloissa on muutamia osavaltioita, jotka rajoittavat palkat vain muutamiin velkoihin. Pohjois- ja Etelä -Carolina, Texas ja Pennsylvania sallivat niille vain liittovaltion tai osavaltion verovelat, lapsilisät, maksamattomat opintolainat, jotka ovat liittovaltion takaamia, tai korvauksista, joista tuomioistuin päättää rikos- tai siviilioikeudenkäynnin aikana. Luottokorttiyhtiö ei voi maksaa työntekijän palkkaa, ellei hän haastaa lainaajaa oikeuteen.
Monet valtiot rajoittavat myös korvattavien palkkojen määrää. Yleensä vain 25% henkilön palkasta voidaan ottaa. Joissakin osavaltioissa tämä määrä on pienempi. On ehdottoman laitonta välttää palkattuja palkkoja piilottamalla omaisuutta tai maksamalla “pöydän alle”, jos palkanmaksusta ei ole tietoja. Ne, jotka eivät maksa velkojaan piilottamalla ansaitsemansa rahat, joutuvat rikosoikeudelliseen syytteeseen petoksesta.