Työntekijöiden osakepalkkiojärjestelmä (ESOP) on eräänlainen eläkejärjestely, jonka yritys voi tarjota työntekijöilleen. Suunnitelman osallistujia ei veroteta ennen kuin he saavat etuja järjestelystä, ja yhtiö voi saada suunnitelman laatimisesta tiettyjä taloudellisia kannustimia, kuten alennettuja verokantoja. Tällaista suunnitelmaa pidetään hyödyllisenä, koska se toimii työntekijöiden kannustimena ja kannustaa heitä ryhtymään toimiin, jotka saavat heidän yrityksensä menestymään hyvin, koska ne hyötyvät suoraan yritysten menestymisestä.
Työntekijöiden osakkeiden omistussuunnitelmassa yritys perustaa luottamuksen työntekijöiden puolesta. Luottamus on täytetty yhtiön osakkeilla tai käteisellä, jota voidaan käyttää osakkeiden ostamiseen. Tietyn ajanjakson aikana jokainen yrityksen työntekijä saa osuuden luottamuksesta, ja koron määrä perustuu työsuhteeseen ja korvaukseen. Pääsääntöisesti työntekijöiden on saatava täysi palkkio kuuden vuoden kuluessa.
Kun työntekijä lähtee yrityksestä, työntekijälle annetaan hänen osuutensa luottamuksesta, jonka yritys voi ostaa takaisin markkina -arvoon. Tällä hetkellä työntekijää verotetaan, koska hän saa tuloja. Työntekijöiden osakkeiden omistussuunnitelmaa ei ole tarkoitettu toimimaan ainoana eläketulon lähteenä, koska on tärkeää hajauttaa eläkesijoituksia taloudellisen turvallisuuden vuoksi, mutta se voi olla tärkeä osa eläkesuunnitelmaa.
Tämäntyyppinen suunnitelma ei ole sama asia kuin työntekijän optio -ohjelma. Tämän tyyppisissä järjestelyissä työntekijät voivat itse pitää hallussaan osakkeita yrityksessään sen sijaan, että he pitäisivät niitä hallussaan luottamuksessa, ja he voivat käyttää oikeutta ostaa lisää osakkeita tai myydä osakkeitaan. Optio -ohjelmien avulla työntekijät voivat saada osakkeita etuina tai korvauksena, ja he työskentelevät eri tavalla kuin ESOP.
Työnantajat voivat kerätä varoja käyttämällä työntekijöiden osakkeiden omistussuunnitelmaa ja lainata lainanantajalta luottamuksen täyttämiseksi. Työntekijät, joilla on osakeomistussuunnitelma, voivat myös äänestää osakkeistaan, mikä vaikuttaa yhtiön suuntaan ja politiikkaan. Tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että yritykset, jotka tarjoavat tämän vaihtoehdon työntekijöilleen, voivat pärjätä paremmin työntekijöiden motivaation seurauksena ja että työntekijät, joilla on pääsy tällaisiin suunnitelmiin, säästävät enemmän rahaa eläkkeelle.