Keskimääräinen lasku on sijoitusstrategia, joka viittaa siihen, että ostetaan enemmän osakkeita jo omistamasta osakkeesta halvemmalla hinnalla kuin mitä aiemmin maksettiin. Kokonaisvaikutus on alentaa osakkeiden keskimääräistä hintaa. Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että keskimääräinen alasmenostrategia on hyödyllinen vain tietyissä tapauksissa.
Keskimääräinen alaslaskenta on yksinkertainen aritmeettinen. Siihen kuuluu, että tiettyyn osakkeeseen sijoitetun rahan kokonaismäärä jaetaan hallussa olevien osakkeiden määrällä. Oletetaan esimerkiksi, että sijoittaja ostaa 50 yhtiön A -osaketta 10 dollarilla (USD) ja päättää sitten laskea keskiarvon, kun osake putoaa 8 dollariin ostamalla 50 osaketta lisää. Osakkeiden uuden keskimääräisen hinnan laskemiseksi sijoittaja ottaisi osakkeisiin käytetyn kokonaissumman – 900 dollaria – ja jakaisi sen osakkeiden kokonaismäärällä, tässä tapauksessa 100, saadakseen keskimääräisen osakekurssin. 9 dollaria.
Tässä tapauksessa sijoittaja pienentää tehokkaasti osakkeesta ”menettämänsä” summan puoleen. Sen sijaan, että se laski 2 dollaria osakkeelta, kuten sijoittaja oli, kun osake laski 8 dollariin, hän on nyt vain 1 dollaria alaspäin osakkeelta. Tämän tyyppistä keskimääräistä laskun strategiaa käytetään usein vastauksena lyhyen aikavälin markkinamuutoksiin.
Dollarin kustannusten keskiarvo on erikoistunut keskiarvon laskemisen muoto. Sen sijaan, että se olisi taantumuksellinen strategia, se on yleensä johdonmukainen, suunniteltu strategia, joka on suunniteltu hyödyntämään osakemarkkinoiden muutoksia pitkällä aikavälillä. Yksi yleisimmistä esimerkeistä dollarin kustannusten keskiarvoistamisesta on tyypillinen eläkerahasto, kuten 401 (k) -suunnitelma, joka sijoittaa sijoitusrahastoihin. Yleensä tällaisiin järjestelyihin osallistujat maksavat joka kuukausi tietyn summan, joka menee sijoitusrahastojen ostojen ostamiseen nykyisellä markkinahinnalla. Joitakin kuukausia sijoittaja voi ostaa enemmän ja muita vähemmän osakkeita, ja osakekohtainen kokonaiskustannus määritetään samalla yllä kuvatulla keskimääräisellä alaslaskennalla.
Yleensä keskiarvon laskemisen tavoite on tulla paremmaksi kuin muuten. Olipa tavoitteena maksimoida voitot tai vain minimoida tappiot, menestyäkseen, osakekurssin on tyypillisesti noustava keskimääräistä osakekohtaista hintaa pidemmälle. Jos esimerkiksi edellä mainitun yrityksen A sijoittaja voi myöhemmin myydä osakkeensa 10 dollarilla, hän on tehnyt 1 dollarin voiton osakekohtaisesti 9 dollarin keskimääräisen osakekohtaisen hinnan perusteella. Jos tämä sijoittaja olisi pitänyt kiinni vain 10 dollarin dollarilla ostetuista osakkeista, hän olisi vain romahtanut.
Asiantuntijat ovat yleisesti samaa mieltä siitä, että keskimääräistä laskustrategiaa tulisi käyttää vain, jos sijoittaja on varma osakekurssien noususta. He varoittavat yleensä, että arvon menettävän osakkeen lisää osakkeiden ostaminen voi olla riskialtista ehdotusta. Jos osakekurssi jatkaa laskuaan, sijoittaja saa yleensä vain lisää osakkeita tappiolla.