Binaarinen optio on sijoitusväline, jolla on vain kaksi tulosta – joko sijoittajalle maksetaan tietty summa, jos optio saavuttaa tietyn tason, tai ei mitään, jos se ei saavuta. Toisin kuin tavallinen optio, joka antaa sijoittajalle oikeuden ostaa tai myydä omaisuuserä tiettyyn hintaan, binaarinen optio on kuin panos, jonka mukaan omaisuuserä saavuttaa tietyn hinnan tiettynä päivänä. Jos omaisuuserä saavuttaa tämän hinnan lakkopäivänä, sijoittajalle maksetaan optiosopimuksessa määritetty määrä; jos ei, sijoittaja ei saa mitään. Tällainen pörssikauppa on harvinaista, mutta monet ihmiset saavat suuria tuloja tämän tyyppisellä sijoittamisella.
Binaarisia vaihtoehtoja on kahta päätyyppiä: käteinen tai ei mitään ja omaisuus tai ei mitään. Käteisellä tai ei mitään binaarisessa optiossa sijoittaja saa kiinteän määrän rahaa, jos omaisuuserä-usein osake-saavuttaa toteutushinnan. Omaisuuserä tai ei mitään binäärioption voitto on yhtä suuri kuin omaisuuserän hinta. Kun omaisuus saavuttaa toteutushinnan, sitä kutsutaan “rahassa”.
Jos sijoittaja ostaa yrityksen A käteisellä tai ei mitään binaarisia osto-optioita, esimerkiksi lainahinnalla 25 dollaria (USD) ja maksulla 400 dollaria (USD), hän saa käteisen, jos omaisuuserä on vähintään $ 25 USD lakkopäivänä. Jos yrityksen A arvo ei saavuta sitä 25 dollarin vertailuarvoa, joka tunnetaan myös nimellä “rahat loppu”, hän ei saa mitään. Joissakin tapauksissa sijoittaja voi saada takaisin jopa 5% “sijoituksesta”, mutta yleensä hän menettää kaikki siihen liittyvät varat, kun hän menettää binaarisen optiosopimuksen.
Binaarista optiota kutsutaan usein “kaikki tai ei mitään” -vaihtoehdoksi, koska sijoittaja saa joko koko summan tai ei lainkaan. On myös muita tapoja käyttää binäärioptiota markkinoilla. Jotkin sopimukset mahdollistavat maksun sijaan asianomaisen osapuolen ostaa omaisuutta alennettuun hintaan. Näitä voi olla varsin kannattavaa myydä muille, jotka ovat valmiita maksamaan paljon korkeamman markkinahinnan.
Binäärioptio voi olla tyhmän sijoittajan pahin painajainen, jättäen hänet tyhjin käsin, jos omaisuuserä ei saavuta odotettua hintaa. Jos markkinat kuitenkin kääntyvät sijoittajan hyväksi, hänet palkitaan usein hyvin. Binaariset optiot voidaan yleensä myydä uudelleen hinnoittelulla ennen lakkopäivää, mikä poistaa osan tämän tyyppisen eksoottisen vaihtoehdon paineista.