Henkilökohtainen lainasopimus on laillinen asiakirja, joka takaa lainan takaisinmaksun. Sopimus sisältää muun muassa kaikki tarvittavat tiedot lainasta, kuten takaisinmaksuehdot ja korot. Henkilökohtaisen lainasopimuksen allekirjoittavat sekä lainanantaja, joka voi olla rahoituslaitos tai yksityishenkilö, että lainanottaja.
Henkilölainan tapauksessa lainan luonne merkitsee sitä, että se on yksityiselle henkilölle tai pariskunnalle lainattua rahaa. Kun henkilökohtainen laina maksetaan takaisin kahden henkilön toimesta, lainaa kutsutaan nimellä cosigned. Muista, kun myönnät lainaa jollekin toiselle, että molemmat osapuolet ovat yhtä vastuussa lainasta; jos yksi henkilö lopettaa maksamisen, toinen henkilö on lain mukaan velvollinen suorittamaan maksut.
Lähes jokaisesta henkilökohtaisesta lainasopimuksesta löytyy tiettyjä tietoja. Nämä tiedot sisältävät kaikkien asianomaisten osapuolten täydet nimet ja osoitteet, lainan määrän, rahan lainaamispäivän, rahalle sovelletun koron, maksuaikataulun ja maksut sekä päivämäärän, jona laina odotetaan maksettava takaisin kokonaisuudessaan. Henkilökohtaiset lainat tulevat usein pankeilta tai muilta rahoituslaitoksilta, ja ne ovat tyypillisesti vakuudettomia velkoja.
Kun laina on vakuudeton, se tarkoittaa, että lainaan ei liity vakuuksia, jotka voitaisiin ottaa, jos lainaa ei makseta takaisin. Esimerkiksi autolainalla, jos lainaa ei makseta, auto otetaan takaisin. Vakuudettomalla henkilökohtaisella lainalla ei kuitenkaan ole tällaista vakuutta. Tästä syystä henkilökohtaisten lainojen korot ovat usein hieman korkeammat kuin muilla lainoilla. Muita henkilökohtaisia lainoja ovat vakuudelliset lainat, kun vakuudeksi tarjotaan jotain, kuten auto tai koti, tai luottoraja, joka on samanlainen kuin luottokortti, koska koko luottorajaa ei tarvitse käyttää. Jokainen laji vaatii henkilökohtaisen lainasopimuksen.
Henkilökohtainen laina voi tarkoittaa myös lainaa, joka on annettu kahden ystävän tai kahden perheenjäsenen välillä. On aina parasta laatia yksinkertainen henkilökohtainen lainasopimus, jopa ystävien välillä, jotta vältetään väärinkäsitykset ja ymmärretään, että raha on laina, ei lahja. Esimerkkejä henkilökohtaisista lainasopimuksista löytyy usein ilmaiseksi verkossa. Molempien osapuolten tulee lukea sopimus huolellisesti läpi ja säilyttää molemmilla jäljennös, kunnes laina on maksettu kokonaisuudessaan, jolloin kummankin osapuolen tulee allekirjoittaa uudelleen, että laina on maksettu takaisin.