Internet on mahdollistanut useimmat pankkitoiminnot ilman tarvetta käydä tiilipankissa. Yksi tällainen toiminta on online -sijoituspankki. Tällöin yritykset tarjoavat osakkeita ja sijoittajat ostavat ja myyvät niitä Internetin kautta. On olemassa perinteisiä tiilipankkeja sekä täysin virtuaalisia pankkeja, jotka tarjoavat verkkopankkipalveluja.
Yritykset voivat nyt tarjota osakkeita huutokauppaan verkossa. Kun yritys tarjoaa julkisia osakkeita ensimmäistä kertaa, niitä kutsutaan nimellä Initial Public Offerings (IPO). Myymällä listautumisannit verkossa ja suorittamalla kaikki siihen liittyvät pankkipalvelut sähköisesti pankit voivat alentaa transaktiokustannuksiaan. Tämä tarkoittaa, että online -sijoituspankkitoiminta voi joskus olla halvempi vaihtoehto.
Verkkosijoituspankkitoiminta voi myös suosia tasapuolisempaa ja markkinoihin suuntautuvaa kaupankäyntiä. Sijoitusvälittäjät harjoittavat toisinaan kehruua. Tällöin he yrittävät arvostella suurten yritysten johtajien etua tarjoamalla heille toivottavia listautumisannia, mahdollisesti pienten mahdollisten sijoittajien kustannuksella. Tämä on luultavasti harvinaisempaa online -sijoituspankkitoiminnassa, jossa tiettyjen osakkeiden hintatarjoukset järjestetään automaattisesti ja korkeimpien tarjoajien pitäisi siksi voittaa osakkeet. Verkko ei kuitenkaan takaa mitään epäreilua tai hyväksikäyttävää käyttäytymistä vastaan, joten varotoimenpiteisiin on ryhdyttävä.
Verkkopankkitoiminnan valinnassa tulee olla hyvin valikoiva. Hyvä tapa on luetella etsimäsi palvelut ja kustannukset ja mitata sitten eri verkkopankit tai välittäjät näiden kriteerien perusteella. On myös suositeltavaa tutkia perusteellisesti heidän maineensa. Niille yrityksille, jotka tarjoavat listautumisannit online-sijoituspankkitoiminnan kautta, on luultavasti parasta pitää kiinni tunnetuista pankeista, koska ne ovat todennäköisemmin luotettavia ja eettisiä yrityksiä.
Vaikka online -sijoituspankkitoiminnalla on monia etuja, sillä voi olla myös tiettyjä haittoja. Ihmiset saattavat huomata kaipaavansa henkilökohtaista henkilökohtaista asiakaspalvelua. Useimpien ihmisten on paljon helpompi kehittää lämmin työsuhde elävän ihmisen kanssa kuin tietokoneen näytön kanssa. Myös teknisiä ongelmia voi esiintyä. Ne voivat olla joko itse verkkopankkijärjestelmän tai käyttäjäkohtaisia.
Ilmaisu “aika on rahaa” on erityisen tärkeä, kun sitä käytetään sijoituksiin. Yksi etu verkkopankkitoiminnalle voisi olla lisääntynyt mahdollisuus jälkimarkkinoille, toimistoaikojen ulkopuolella tapahtuvaan kaupankäyntiin, mutta henkilö, joka kamppailee usein tietokoneiden kanssa, saattaa pitää teknisiä viivästyksiä liian hankalina. Verkkopohjaisen sijoittajan kannalta kuitenkin online-sijoituspankkien hyödyt ovat todennäköisesti suurempia kuin haasteet.