Mikä on oliiviöljysaippua?

Kastilia eli oliiviöljysaippua on perinteisesti kovaa valkoista saippuaa, joka on valmistettu puhtaasta oliiviöljystä ja joka on peräisin keskiaikaisesta Kastilian maakunnasta nykyisessä Espanjassa. Verrattuna muihin saatavilla oleviin saippuoihin oliiviöljysaippua tuli tärkeäksi vienniksi keskiaikaiselle Kastilialle, ja 13., 14. ja 15. vuosisadan eurooppalainen aatelisto piti sitä suurena luksustuotteena. Kastilia -saippuan tärkein ainesosa on puhdasta oliiviöljyä, joka on keitetty natriumkarbonaatilla, joka on valmistettu paikallisten kastilialaisten kasvien tuhkasta sen sijaan yleisemmän talin tai rasvan sijasta. Oliiviöljysaippua on kielletty olevan pehmeä ja hellävarainen iholle ja hiuksille ja vähemmän todennäköisesti ärsyttää hajusteille ja väriaineille herkkiä. Lisäksi oliiviöljysaippualla uskotaan olevan vähemmän ympäristövaikutuksia kuin tavanomaisilla saippuilla sen ainesosien ja valmistusprosessin vuoksi.

Puhtaasta oliiviöljystä valmistettu saippua on mahdollinen vaihtoehto ihmisille, joilla on herkkä iho tai jotka ovat allergisia hajusteille ja väriaineille. Oliiviöljyn uskotaan olevan tehokas kosteusvoide kaikille ihotyypeille. Näitä ovat oliiviöljy, vesi ja alkali, kuten natriumkloridi. Koska perinteinen Kastilia-saippua ei sisällä eläinperäisiä ainesosia tai synteettisiä hajusteita tai väriaineita, sitä pidetään usein kestävänä, julmuudettomana ja ympäristöystävällisenä tuotteena.

Kastilian saippuapalat tasapainotetaan toisinaan sisältämällä oliiviöljyn lisäksi palmu- tai kookosöljyä. Palmu- ja kookosöljyt voivat tuottaa kuohkeampaa vaahtoa kuin perinteinen kermainen vaahto, jonka yksinomaan oliiviöljystä valmistetut baarit tuottavat. Myös tuoksuja tai väriaineita voidaan lisätä. Nestemäistä tai palkkia oliiviöljyä sisältävää saippuaa voidaan valmistaa kotona ja sillä on useita käyttötarkoituksia ihon puhdistamisen lisäksi. Oliiviöljysaippuaa voidaan käyttää shampoona, kun taas nestemäinen versio on hyödyllinen pyykinpesuaineena.

Vaikka nykyään saippua on yleisesti valmistettu mistä tahansa eläin- tai kasvirasvasta, jota käsitellään alkalin kaltaisella natriumhydroksidilla, varhaisen keskiajan saippuoita valmistettiin usein tuhkalla väliaikaisena alkalina ja rasvaa, mistä saatiin niin kutsuttu musta saippua tai pilkullinen saippua. Kastiliassa tuotettua oliiviöljysaippuaa myytiin kaikkialla keskiaikaisessa Euroopassa vähintään kolme kertaa korkeammilla hinnoilla kuin tavallisissa versioissa. Vain muutama perhe hallitsi oliiviöljysaippuan tuotantoa keskiaikaisessa Kastiliassa ja voitot osti heille etuoikeutetun sosiaalisen aseman joissakin tapauksissa. Kastilian monopoli oliiviöljysaippualla lopulta hajosi, kun valmistusprosessi tuli tunnetuksi ja levisi koko Eurooppaan Italiasta alkaen.