Skenaarioanalyysi, joka tunnetaan myös nimellä horisontti -analyysi tai kokonaistuottoanalyysi, on strategia, joka sisältää erilaisten tulevien tapahtumien arvioinnin ja skenaarioiden kehittämisen siitä, mitä todennäköisesti tapahtuisi, jos näiden tapahtumien eri yhdistelmiä tapahtuisi. Tämä prosessi on hyödyllinen monissa tilanteissa, mukaan lukien liiketoiminnan laajentaminen ja sijoittaminen. Yksilöt ja yritykset voivat hyötyä tämän tyyppisestä analyysistä.
Yrityksille skenaarioanalyysi on erittäin hyödyllinen suunniteltaessa uuden tuotteen lanseeraamista tai uusien kuluttajamarkkinoiden kehittämistä. Tunnistamalla erilaisia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa hankkeen onnistumiseen, on mahdollista alkaa luoda skenaarioita, joiden avulla voidaan suunnitella, mitä voisi tapahtua, jos tiettyjä tekijöitä käsiteltäisiin tietyillä tavoilla. Harjoitus voi usein johtaa ongelmien ennakointiin ja ratkaisemiseen ennen kuin niillä on koskaan mahdollisuus heikentää hanketta, mikä parantaa onnistumismahdollisuuksia.
Sijoittajat voivat myös hyödyntää skenaarioanalyysiä pohtiessaan erilaisia sijoitustoimia. Esimerkiksi harkitsemalla, mitä tapahtuisi tietyn osakkeen arvolle, jos avainhenkilöt jättäisivät optiot liikkeeseen laskevan yrityksen, luonnonkatastrofit tai jopa poliittiset muutokset voivat vaikuttaa sijoittajan toimintaan. Jos skenaariot osoittavat, että suurella todennäköisyydellä tapahtuvat tapahtumat aiheuttavat osakkeiden arvon nousun, mutta myös osoittavat, että epätodennäköisillä tapahtumilla olisi vähäinen vaikutus osakkeeseen, on hyvä mahdollisuus, että sijoittaja siirtyy eteenpäin ostoksen yhteydessä .
Skenaarioanalyysiprosessia voidaan käyttää sekä lyhyen aikavälin hankkeissa että pitkän aikavälin tilanteissa. Sijoittajat, jotka haluavat nopeaa tuottoa sijoitukselleen, voivat käyttää strategiaa yhtä tehokkaasti kuin joku, joka etsii tapoja rakentaa rahoitusportfolio, joka tuottaa vaatimatonta mutta johdonmukaista tuottoa vuosien varrella ja luo siten pesimunan eläkkeelle. Strategian tehokkuuden avain on ottaa huomioon kaikki muuttujat, jotka voidaan kohtuudella tunnistaa, ja seurata jokaista tuloksena olevaa skenaariota niiden todennäköiseen päättymiseen. Kun tämä on tapahtunut, on mahdollista ottaa tietoinen kanta siihen, miten edetä.
Kuten monien rahoitusstrategioiden kohdalla, skenaarioanalyysin arvo on vain niin hyvä kuin prosessiin menevät tiedot. Tiettyjen todennäköisten tapahtumien huomiotta jättäminen lisää riskiä tehdä huonoja päätöksiä ja lopulta menettää rahaa tai muita resursseja valitun kurssin seurauksena. Samaan aikaan skenaarioanalyysin tekeminen, jossa on paljon todennettavissa olevia yksityiskohtia, voi auttaa mahdollistamaan tulevien markkinoiden tuottojen tarkan ennustamisen, lisäämään voittoja ja tekemään hankkeen kokonaistuotosta suuremman kuin se olisi muuten ollut.