Equifax on yksi kolmesta suurimmasta luottotietotoimistoista Yhdysvalloissa, ja se toimii myös muissa maissa. Vaikka se ei ole hallituksen omistuksessa, se toimii läheisessä yhteistyössä toimintamaiden hallituksen kanssa varmistaakseen, että yksityisyyslakeja ei rikota, ja voi jopa ilmoittaa epäilyttävästä toiminnasta aika ajoin. Nämä toiminnot yhdessä yrityksen ensisijaisen tarkoituksen kanssa voivat saada sen näyttämään enemmän valtion toiminnalta, kun se ei ole.
Equifax on vanhin kolmesta ensisijaisesta luottolaitoksesta, joka perustettiin vuonna 1899. Yrityksen pitkäikäisyys on auttanut tekemään siitä alan johtavan. Yhtiön pääkonttori sijaitsee Atlantassa, Georgiassa, ja sillä on noin 7,000 15 työntekijää XNUMX eri maassa.
Equifax kerää tietoja yksilöistä eri velkojilta ja laittaa ne kattavaan raporttiin. Raportti pisteytetään, ja yksilön tuloksille annetaan numeroarvio. Tämä tunnetaan Equifax -pisteinä tai Equifax FICO -pisteinä. FICO tarkoittaa Fair, Isaac and Company, joka kehitti kaavan luottotietojen pisteytykseen. Muut yritykset voivat käyttää muita kaavoja, vaikka tästä on tullut standardi.
Jopa yritykset, jotka käyttävät samaa kaavaa, voivat keksiä hieman erilaisia luottoluokituksia. Tämä johtuu siitä, että Equifaxin käyttämät lähteet eivät välttämättä ole täsmälleen samat kuin jonkin muun merkittävän luottotietotoimiston käyttämät. Vaikka päällekkäisyyksiä on paljon, kaikki yritykset eivät raportoi kaikille kolmelle toimistolle. Siitä huolimatta kolmen toimiston välisten tulosten pitäisi olla yleensä samanlaisia. Tulokset, jotka eroavat merkittävästi, osoittavat, että jotain on pielessä.
Luottokelpoisuus on yksi mittari, jota lainanantaja voi käyttää päättäessään, onko hakijalla riittävä luottokelpoisuus lainan myöntämiseen. Lyhyesti sanottuna se on arvio hakijan lainanantajalle esittämästä riskistä. Pisteet auttavat määrittämään, hyväksytäänkö vai hylätäänkö lainahakemus, ja antaa myös lainanantajalle tiedon siitä, kuinka korkea korko veloitetaan ennen lainan jatkamista.
Vaikka useimmat ihmiset uskovat, että tiedot pysyvät luottotiedoissa seitsemän vuoden ajan, niin ei välttämättä ole. Kukin yksittäinen luottotietotoimisto päättää omasta politiikastaan. Esimerkiksi sopimuksen mukaan maksetuilla luottotileillä tiedot säilyvät henkilön Equifax -luottotiedoissa kymmenen vuoden ajan. Jos tilejä ei ole maksettu sopimuksen mukaan, tiedot säilyvät seitsemän vuoden ajan viimeisen toiminnan päivämäärästä. Tuomiot pysyvät ennallaan seitsemän vuoden ajan ja konkurssit pysyvät ennallaan 10 vuoden ajan. Jotkut näistä ajanjaksoista lyhenevät New Yorkin ja Kalifornian asukkaille näiden osavaltioiden lakien mukaisesti.
Yksilöllä on useita oikeuksia, kun hän on tekemisissä Equifaxin tai minkä tahansa muun luottotietotoimiston kanssa. Kaikilla luottotietovirastoilla on käytössä riitapolitiikka siltä varalta, että henkilö kokee luottotiedoissaan jotain vikaa. Lisäksi jokaisella henkilöllä on oikeus pyytää ilmaista luottotietoa kustakin kolmesta suuresta virastosta kerran vuodessa.