Strateginen sijoitusrahasto on tietyn summan arvoinen salkku, jota käytetään tiettyyn tarkoitukseen. Strategisen sijoitusrahaston varat voitaisiin hankkia rahoitusmarkkinoilta arvopapereista, kuten osakkeista ja joukkovelkakirjoista, sekä kiinteistöomaisuudesta. Joskus rahaston kumppanit voivat tehdä käteissuorituksia tai jopa lainata rahaa varatakseen varoja strategisen tavoitteen saavuttamiseksi. Yksittäiset valtiot, maat tai yritykset voivat kehittää sijoitusrahastoja yhtä tai useampaa aloitetta varten.
Tyypillisesti sijoitusrahastoa johtaa jokin sisäinen sijoituskomitea. Vaikka salkku voi kasvaa tiettyyn kokoon rahoitusmarkkinoilla ja muuten ansaittujen voittojen perusteella, rahaston sponsori saattaa rajoittaa kyseisen rahaston yksittäisten allokaatioiden kokoa. Esimerkiksi jos strategisen sijoitusrahaston tarkoituksena on investoida energiakehitykseen, rahaston rahoittaja voi asettaa rajan yksittäiseen hankkeeseen sijoitettavalle rahamäärälle.
Yksittäiset maat voivat kehittää strategisia sijoitusrahastoja olosuhteiden parantamiseksi tai alueellisten yritysten tukemiseksi. Esimerkiksi strategisen rahaston varoja voitaisiin kerätä infrastruktuurin kehittämisen rahoittamiseen. Rahan suunta tällaisessa sijoitussalkussa riippuu rahaston perustamisasiakirjoissa esitetyistä ydinstrategioista.
Toinen tapa, jolla maa voisi käyttää strategista sijoitusrahastoa, on puolustava. Jos talous hidastuu ja tuotanto tietyllä toimialalla horjuu, maan johtajat voivat olla huolissaan ulkomaisten sijoittajien uhkasta tulla mukaan saalistustarkoituksessa saadakseen suuria osuuksia yrityksistä. Strategisen sijoitusrahaston resursseja voidaan käyttää ennakoivasti sijoittamalla kärsivälle toimialalle ja välttäen siten ei-toivottujen sijoittajien sekaantumista, jotka saattavat olla kiinnostuneita hallitsemaan ulkomaisia varoja.
On monia syitä, miksi yritys voi muodostaa strategisen sijoitusrahaston. Tämän tyyppistä portfoliota voitaisiin käyttää pitämään liiketoimintaa tietyllä toimialalla käytettävien uusien ja nousevien teknologioiden tai järjestelmien kynnyksellä. Yritys saattaa esimerkiksi jättää syrjään rahaa, joka lopulta käytetään aloittaviin yrityksiin sijoittamiseen joidenkin uusien järjestelmien takana, jotka todennäköisesti vaikuttavat, muokkaavat tai muuttavat toimialaa tulevaisuudessa. Muodostamalla sijoitusrahaston rahoittamaan strategisesti näiden liiketoimintojen toimintaa, yhtiö positioi itsensä pysymään kilpailun edellä ja jakamaan myös aloittavien yritysten mahdollisia voittoja.