Kolme erityyppistä ensisijaista osakerahastoa ovat kiinteäkorkoinen kumulatiivinen, ei-kumulatiivinen ja luottamuksellinen. Ensisijaisella osakkeella on kiinteä nimellisarvo tai takaisinostoarvo, mutta se maksaa osinkoa sijoittajalle koko sijoituksen ajan. Tapa, jolla osingot maksetaan sijoittajille, erottaa eri rahastotyypit.
Yritykset voivat laskea liikkeeseen joukkovelkakirjoja, etuosakkeita ja kantaosakkeita toiminnan aktivoimiseksi. Joukkovelkakirjalainat ovat velkainstrumentteja, joita käytetään lainaamaan rahaa sijoittajilta sovitulla korolla ja pääoma maksetaan takaisin tiettynä päivänä. Kantaosake on osakeinstrumentti, joka antaa yhtiölle sijoituspääomaa sijoittajilta, jotka ottavat prosenttiosuuden yhtiöstä vastineeksi varoistaan. Ensisijainen osake kuuluu näiden kahden instrumentin väliin, molemmilla ominaisuuksilla. Tämäntyyppinen osake myydään sijoittajalle kiinteällä nimellisarvolla, mutta sillä lupauksella, että jos yhtiö laskee osinkoja, etuoikeutettujen osakkeiden haltijoille maksetaan osingot ensin.
Kiinteäkorkoiset kumulatiiviset etuosakerahastot takaavat osingon maksamisen joka vuosi. Jos yhtiö lykkää osingonmaksua, määrä kertyy, kunnes yhtiö maksaa velvoitteensa. Ainoa tapa, jolla yhtiö pääsee eroon kertyneiden osinkojen maksamisesta tällaisen rahaston etuoikeutettujen osakkeiden haltijoille, on, jos yritys menee konkurssiin. Kiinteäkorkoista kumulatiivista rahastoa pidetään turvallisimpana eturahastolajina, koska osinkojen kerääminen kannustaa yrityksiä maksamaan vuosittain.
Ei-kumulatiiviset etuosakerahastot ovat paljon vähemmän houkutteleva sijoitus, ja niiden on tarjottava korkeampi tuotto osingonmaksun epävarmuuden kompensoimiseksi. Tällaisen rahaston osakkeenomistajille ei taata osinkoa joka vuosi. Jos yhtiö päättää olla maksamatta osinkoa, sitä ei kerry. Ainoa etu tämän tyyppisten etuoikeutettujen osakkeiden pitämisessä on, että haltija saa osinkoa ennen tavallisia osakkeenomistajia aina, kun osinko maksetaan.
Luotto-osakerahastot ovat verokoodin luoma sijoitusväline, jolla on erityisiä veroetuja luottamusta perustavalle yritykselle. Kolmas osapuoli, kuten sijoitusyhtiö, perustaa joukkovelkakirjoja ostavan säätiön. Sen jälkeen se myy etuoikeutettuja osakkeita säätiössä. Osingot maksetaan takuukorkoista, jotka maksetaan säätiön hallussa olevista joukkovelkakirjoista. Koska joukkovelkakirjalainojen korkomaksut taataan ilman laiminlyöntejä, myös etuoikeutetut osingot maksetaan.