Kaasuverkkovero on vero, jonka tarkoituksena on estää heikon polttoainetalouden omaavien ajoneuvojen tuotantoa ja myyntiä, jotka tunnetaan nimellä kaasunraivaajat, koska ne “juovat” suuria määriä kaasua pysyäkseen tiellä. Tämä vero lasketaan myynnin yhteydessä, ja se perustuu ajoneuvon polttoainetalouteen, ei ostohintaan. On tärkeää muistaa, että koska energiankäyttöön ja polttoainetalouteen liittyvät kysymykset ovat tulossa yhä pakottavammiksi, kaasuvirhevero on vain yksi osa monimutkaista kehystä Yhdysvalloissa.
Vero hyväksyttiin osana vuoden 1978 energialakia, joka hyväksyttiin vastauksena 1970 -luvun öljykriisiin. Kongressin jäsenet olivat erittäin huolissaan siitä, että amerikkalaiset luottavat voimakkaasti öljyyn, ja he halusivat kannustaa polttoainetehokkaampien ajoneuvojen valmistukseen, jotta vältettäisiin uusi öljyhintojen vaihtelun aiheuttama taloudellinen katastrofi. 1970 -luku herätti myös huolta öljyn käytön ympäristövaikutuksista.
Jos auto saa 22.5 mailia gallonaa (36 kilometriä gallonaa kohti) tai enemmän, se ei ole kaasuvirran vero. Autoja, jotka saavat tätä vähemmän, verotetaan skaalautuneella verolla, joka alkaa 1000 dollarista Yhdysvaltain dollareista (USD) ja kasvaa asteittain, kun autosta tulee vähemmän kaasutehokas. Korkein kiinnike on 7700 dollaria dollaria ajoneuvolle, jonka paino on alle 12.5 kilometriä gallonaa kohti. Tällä tavoin hallitus toivoo rohkaisevansa autojen ostajia harkitsemaan polttoainetehokkaampia ajoneuvoja, mikä pakottaa valmistajat valmistamaan mainitut ajoneuvot.
Polttoainetehokkuusarviot saadaan Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirastolta. Autonvalmistajien on testattava ajoneuvoja laboratorio -olosuhteissa ja raportoitava tulokset EPA: lle, ja EPA voi myös halutessaan testata joitain ajoneuvoja uudelleen näiden tulosten vahvistamiseksi. Kaasuvirtausveron soveltamisessa käytetyt kilometri -arviot yhdistävät kaupungin ja moottoritien mailia gallonaa kohti keskimääräisen polttoainetalouden aikaansaamiseksi.
Kaasunjakajaveron kriitikot huomauttavat, että veroa sovelletaan vain autoihin. Kevyitä kuorma -autoja ja maastoautoja (SUV) ei oteta huomioon, ja koska katumaastureilla on usein erittäin huono kaasutehokkuus, tämä vaikuttaa hieman epäoikeudenmukaiselta. Lisäksi koska kaasuvirran vero perustuu pikemminkin polttoainetalouteen kuin hintaan, joku saattaa päätyä maksamaan huomattavan osan auton hinnasta verona tai pienen osan auton arvosta riippuen. Tämä näyttäisi rankaisevan ihmisiä, jotka ostavat halvempia autoja, nostamalla auton kokonaiskustannuksia.