Perintälakimies on henkilö, jolla on lupa harjoittaa lakia tietyllä lainkäyttöalueella ja joka keskittyy ensisijaisesti auttamaan muita perimään velkoja. Tämän tyyppisen asianajajan on noudatettava kaikkia lakeja ja määräyksiä, jotka koskevat kaikkia muita perintätoimia. Perintäasianajajan käytön etuna on, että jos oikeusjuttu tulee tarpeelliseksi, asianajaja tuntee asian jo ja hänellä on työsuhde asiakkaan kanssa.
Usein ensimmäinen askel velan perimiseen liittyy perintätoimistolle tai yrityksen sisäiselle perintäosastolle. Jos nämä henkilöt eivät onnistu perimään velkaa, tili voidaan siirtää perintäasianajajalle. Asianajaja voi työskennellä alkuperäisen lainanantajan palveluksessa tai työskennellä yrityksessä, joka osti huonon velan alkuperäiseltä lainanantajalta. Kummassakin tapauksessa perintäasianajajan on ensin varmistettava, että velka on asiakkaalle velkaa ja että lainaksi mainittu henkilö on vastuussa oleva osapuoli.
Kun perintäasianajaja tekee vastuullisen henkilön, joka on usein melko yksinkertainen, seuraava askel on usein ottaa yhteyttä kyseiseen henkilöön. Tämä voi tapahtua henkilökohtaisen kirjeen, sähköpostin tai jopa puhelinkeskustelun kautta. Asianajaja esittelee itsensä, selittää tilanteen ja miten se voidaan ratkaista. Tavoitteena on tässä vaiheessa aloittaa yksityiset neuvottelut velan selvittämiseksi.
Jos asianomainen osapuoli ei vastaa viestintäyrityksiin tai ei halua sopia, seuraava askel on nostaa kanne, yleensä vähäisten vaatimusten tuomioistuimessa. Tässä vaiheessa perintäasianajaja tekee vahingonkorvaushakemuksen ja voi myös pyytää tuomioistuinta vaatimaan velkaa maksavaa henkilöä tuomioistuimelta ja asianajopalkkioita. Asianajaja voi silti tarjota mahdollisuuden sovintoon.
Kun vetoomus on jätetty, seuraava askel on järjestää esitutkintakokous. Tässä tapauksessa tuomari yleensä yrittää työskennellä molempien osapuolten kanssa päästäkseen molempia osapuolia tyydyttävään ratkaisuun. Tämä voi sisältää osapuolille riidan osoittamista, lain selittämistä ja tapauksen käsittelemistä. Yleensä tosiasiat eivät ole kiistanalaisia perintätapauksessa.
Jos tosiseikat ovat kiistanalaisia tai jos osapuolet eivät pääse sopimukseen, asia käsitellään samoin kuin mikä tahansa muu tapaus. Perintäasiamies esittää todisteita, kutsuu mahdolliset todistajat ja esittelee asian. Vastaaja saa tällöin mahdollisuuden kuulustella todistajia ja esittää kiistäviä todisteita. Tuomari tekee lopullisen päätöksen velan maksamisesta.