Vakuuskirje on asiakirja, jossa vaaditaan vakuuden palauttamista. Vuokrasopimuksen allekirjoittamishetkellä vuokranantaja tai kiinteistön omistaja yleensä vaatii vuokralaista maksamaan vakuuden vuokratessaan asuntoa, asuntoa tai liikekiinteistöä. Vakuus on rahasumma, jonka vuokranantaja pitää vakuudessa, kun vuokralainen käyttää omaisuutta. Yleensä vuokranantaja voi käyttää nämä rahat, jos vuokralainen vahingoittaa omaisuutta tai rikkoo vuokrasopimusta. Kun vuokralainen muuttaa pois, hän lähettää kiinteistön omistajalle vakuuskirjeen, jossa hän pyytää takuumaksun palauttamista.
Jotkin lainkäyttöalueet asettavat rajoituksen vuokranantajan mahdollisesti vaatimaksi rahaksi. Tyypilliset määrät ovat kaksi tai kolme kertaa asuntojen kuukausivuokra. Vaikka vuokralainen antaa nämä rahat vuokranantajalle, se kuuluu edelleen vuokralaiselle. Jotkut lainkäyttöalueet vaativat vuokranantajaa sijoittamaan rahat korolliselle tilille. Olosuhteista riippuen vuokralaisella voi olla oikeus täyteen takuumaksun palauttamiseen, ja siksi vuokralainen lähettää vakuuskirjeen.
Tietyissä tilanteissa vuokranantaja voi kieltäytyä antamasta täyden hyvityksen saatuaan vakuuskirjeen. Esimerkiksi lainkäyttöalueet sallivat yleensä vuokranantajan vähentää tiettyjä kustannuksia talletuksesta, kuten omaisuusvahinkojen korjaamisesta, kiinteistön siivoamisesta ja maksamattoman vuokran kattamisesta. Lisäksi jos vuokralainen ei ole ilmoittanut muuttavansa pois kiinteistöstä, lainkäyttöalueen ilmoitusvaatimuksista riippuen vuokranantaja saattaa pystyä pitämään talletuksen kattamaan kaikki kulut, kun kiinteistö on tyhjillään. Ilmoitus olisi antanut vuokranantajalle mahdollisuuden löytää joku muu vuokraamaan kiinteistön ja siten estämään vuokran menetyksen kyseiseltä ajalta.
Jos vuokralainen ei vahingoittanut omaisuutta ja muutoin noudatti vuokrasopimusta, hän voi pyytää vakuuden palauttamista vuokranantajalle lähetetyssä vakuuskirjeessä. Lait edellyttävät tyypillisesti vuokranantajan suorittavan hyvityksen tietyn ajan kuluessa vuokralaisen muuttamisen jälkeen. Aika vaihtelee lainkäyttöalueittain. Jos vuokranantaja käyttää osan tai koko talletuksen korjauksiin, hän yleensä toimittaa entiselle vuokralaiselle yksityiskohtaisen luettelon siitä, miten rahat käytettiin, sekä kuitit. Tämän laiminlyönti voi johtaa takuumaksun menettämiseen sekä enintään kolminkertaisen sakon sakkoon, vaikka vuokranantajan kulut olisivat laillisia ja/tai välttämättömiä.
Vakuuskirjeen ei tarvitse olla yksityiskohtainen tai ankara. Pikemminkin sen pitäisi yksinkertaisesti pyytää talletuksen palauttamista ja antaa nykyinen osoite. Vakuuskirje voi myös muistuttaa vuokranantajaa siitä, milloin vuokralainen muutti pois. Kirjeen ei tarvitse viitata lainkäyttöalueen lakiin. Kiinteistön omistajan velvollisuus on tietää vakuuksia koskeva laki, mukaan lukien palautussekin lähettämisen määräaika. Kaikki talletusta koskevat riidat voidaan ratkaista tuomioistuimessa.