Tulovelkakirjalainat ovat eräänlainen joukkovelkakirjalaina, jonka takaisinmaksua ei oteta pelkästään julkisyhteisöjen varoista. Rahat tulevat ainakin tietystä virastosta. Useimmissa tapauksissa rahat tulevat nimenomaan tuloista, jotka syntyvät joukkovelkakirjalainalla rahoitetusta hankkeesta. Tulovelkakirjojen avulla virkamiehet voivat rahoittaa hankkeen rikkomatta yleisiä sääntöjä ja julkisen velan rajoituksia.
Laina on valtion liikkeeseen laskema velkapaperituote. Vaikka se on teknisesti sijoittajan ostama rahoitustuote, se toimii tosiasiallisesti sijoittajan lainana hallitukselle. Joukkovelkakirjalaina voidaan yleensä lunastaa tiettynä päivänä korotettuna alkuperäiseen hintaan, ja tämä palkkio on käytännössä lainan korko. Joukkovelkakirjalainat voidaan myydä eri sijoittajien kesken ennen lunastuspäivää. Valtionlainat luokitellaan yleensä vähemmän riskialttiiksi arvopapereiksi, koska vaikka yritys saattaa lopettaa toimintansa tai kieltäytyä maksamasta takaisin velkakirjojaan, vakiintunut ja vakaa hallitus maksaa käytännössä aina takaisin joukkovelkakirjalainat.
Joillakin valtion joukkovelkakirjalainoilla kerätyt varat menevät julkisyhteisöjen varoihin. Nämä tunnetaan yleisin velkakirjoin. Takaisinmaksut tulevat myös julkisyhteisöjen varoista, useimmiten verojen keräämistä varoista.
Tulovelkakirjat toimivat eri tavalla. Kerätyt varat käytetään yleensä tiettyyn projektiin. Tähän voi kuulua tienrakennus, viemärityöt, uusi stadion tai vastaava julkinen hanke. Joukkovelkakirjalainat maksetaan takaisin tuloista, jotka ovat peräisin esimerkiksi tiemaksuista, viemärimaksuista, stadionituloista tai muista asiaan liittyvistä tuloista.
Tulovelkakirjojen ja yleisten velkakirjojen välillä on pari seurausta. Yksi on se, että tulovelkakirjoilla on yleensä pidempi aika ennen lunastusta. Muutaman vuoden sijasta se kestää usein jopa 20 tai 30 vuotta. Tämä johtuu siitä, että todennäköisesti kestää tämän ajan, ennen kuin projekti alkaa tuottaa tarpeeksi rahaa takaisinmaksuun. Muista, että virkamiehet eivät voi yksinkertaisesti maksaa rahaa takaisin yleisistä varoista.
Tulovelkakirjat ovat myös jonkin verran riskialttiimpia kuin yleiset velkakirjat. Tämä johtuu siitä, että on suurempi mahdollisuus, että rahat eivät ole paikallaan velkakirjan takaisinmaksuun lunastamisen jälkeen. Tällaisessa tilanteessa myöntävä hallitus yleensä lykkää maksua eikä yksinkertaisesti kieltäydy maksamasta sitä takaisin. Tällaisen lykkäyksen riski tarkoittaa, että tulovelkakirjoilla on yleensä korkeampi korko.