Asuntolainojen allekirjoittaja on kolmas osapuoli, joka sitoutuu olemaan vastuussa asuntolainasta erääntyneestä saldosta siinä tapauksessa, että lainanottaja joutuu maksukyvyttömäksi tai laiminlyö tämän saldon. Monissa tapauksissa allekirjoittaja on sukulainen tai läheinen ystävä, joka yrittää auttaa rakkaitaan ostamaan ensimmäisen kodin tai mahdollisesti ostamaan asunnon vaikean talousjakson jälkeen. Koska asuntolainojen allekirjoittaja tekee sopimuksen, joka luo taloudellisen velvoitteen, asuntolainan allekirjoittaminen on asia, jota on harkittava erittäin huolellisesti.
Lainanantajat tarvitsevat joskus asuntolainan allekirjoittajan ennen asuntolainahakemuksen hyväksymistä. Yleensä tämä tapahtuu, kun asuntolainan hakija on lähellä mutta ei täysin täytä lainanantajan asuntolainojen hyväksymiselle asettamia ehtoja. Tämän seurauksena hakijalla on tietty riski, jonka lainanantaja uskoo olevan suurempi kuin lainan myöntämisestä saatava hyöty. Ottamalla yhdistelmään kolmannen osapuolen takauksen tämä riski minimoidaan riittävästi, jotta lainanantaja voi hyväksyä kiinnityshakemuksen ja myöntää lainan lainanottajalle.
Kaikki eivät voi toimia asuntolainojen allekirjoittajana. Yksilön on täytettävä lainanantajan asettamat perusedellytykset. Näitä ovat yleensä vakaa tulonlähde, oikeudenmukainen suhde velkaan ja tuloihin sekä hyvä luottoluokitus. Lyhyesti sanottuna lainanantajan on oltava vakuuttunut siitä, että jos lainanottaja ei pysty pitämään kiinni asuntolainojen maksuista, toinen allekirjoittaja voi tehdä niin. Selvittääkseen, pystyvätkö allekirjoittajat taloudellisesti ottamaan tämän tyyppisen velan, lainanantajat suorittavat usein luottotarkastuksia, todistavat työllisyyden ja yleensä noudattavat samaa due diligence -tapaa kuin asuntolainan hakija.
Vaikka asuntolainojen allekirjoittaja auttaa minimoimaan lainanantajan kantaman riskin, tosiasia on, että suostumalla allekirjoittamaan kiinnityssopimuksen, kolmas osapuoli ottaa olennaisesti riskin siitä, että lainanottaja jossakin vaiheessa laiminlyö lainan kiinnitys. Jos näin tapahtuu, allekirjoittajan on joko suoritettava maksut oman luottoluokituksensa suojaamiseksi tai järjestettävä vaihtoehtoinen rahoitus, joka maksaa alkuperäisen velan. Koska asuntolainojen allekirjoittaja ottaa hyvin todellisen vastuun, on tärkeää varmistaa, että on hyvät mahdollisuudet, että lainanottaja seuraa ja suorittaa maksut. Tämä auttaa palauttamaan lainanottajan vaurioituneen luottoluokituksen ja suojaa myös allekirjoittajan hyvää luottoa.