Sijoituskäyttäytyminen perustuu ennusteisiin markkinoiden ja yksittäisten osakkeiden tulevasta käyttäytymisestä. Nämä ennusteet perustuvat suurelta osin yritysten aiempaan käyttäytymiseen. Ne, jotka ovat osoittaneet voittoa, tekevät sen todennäköisesti uudelleen. Yhdysvalloissa arvopaperipörssikomissio vaatii julkisesti noteerattuja yrityksiä toimittamaan tulosraportteiksi kutsutut asiakirjat, joissa esitetään niiden voitot ja tappiot. Yritykset julkaisevat myös raportteja, joissa korostetaan lukuja, jotka heidän mielestään ovat tärkeimpiä yhtiöstä kiinnostuneille sijoittajille ja jotka tarjoavat analyysiä.
Jotkut sijoittajat vain lukevat tuloslehdistötiedotteita, mutta ne sisältävät vain vähän tietoa. Vaihtoehto lehdistötiedotteiden lukemiselle on mennä lähteeseen: varsinainen tulosraportti dokumentoi yrityksen arkistoidut arvopaperipörssikomissiolle, josta tulosraportti laaditaan. Yrityksen on toimitettava joka neljännes neljännesvuosittain lomake 10-Q ja vuosittain 10-K. Nämä tiedot sisältävät tuloslaskelman, yhtiön taseen ja kassavirtalaskelmat sekä analyysin yrityksen asemasta ja tunnistamisen sen haavoittuvuudesta markkinoiden muutoksille.
Tulosraporttia analysoitaessa sijoittajien tulisi varoa erottamaan yrityksen oma analyysi sen sisältämistä luvuista. Raportti on tärkeä yritykselle, koska se muokkaa sijoittajien odotuksia yrityksen tulevasta kehityksestä. Investointien kannustamiseksi yritykset pyrkivät kääntämään raportin luvut mahdollisimman myönteisesti. niitä rajoittavat kuitenkin Arvopaperipörssikomission tarkat raportointisäännöt. Sijoittajien tulisi yrittää keskittyä yhtiön numeroihin raportin retoriikan sijasta.
Jokaisella tulosraportilla on sama rakenne, jonka arvopaperipörssikomissio määrää. Osassa I annetaan taloudellisia tietoja ja toisessa osassa muita tietoja, mukaan lukien oikeudelliset tiedot ja analyysi yrityksen asemasta suhteessa markkinoihin. Sijoittajien tulisi kiinnittää huomiota osan I tietoihin, erityisesti yrityksen nettotulokseen verrattuna aikaisempiin tuloksiin, ja markkinariskeihin, joille yritys on altis, ja jotka on raportoitu osan II kohdassa 1A.
On tärkeää, että sijoittajilla on tarkka käsitys yrityksen tuloksesta, jotta he voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä osakkeen toivottavuudesta. Aiemmat voitot tekevät tulevista voitoista todennäköisempiä. Tulot auttavat myös selvittämään hinta/voittosuhdetta tai P/E -suhdetta. Tämä saadaan jakamalla yhtiön markkina -arvo tai kaikkien sen ulkona olevien osakkeiden kokonaishinta vuosituloksilla. Historiallisesti keskimääräinen P/E -suhde on ollut noin 15; merkittävät poikkeamat tästä luvusta ovat vihjeitä sijoittajille, että osake on joko aliarvostettu tai yliarvostettu.