Kuluttajahintaindeksi (CPI) sisältää usein osan rahoista, joita kuluttajat käyttävät asuntomarkkinoilla, mutta maat usein keskustelevat parhaasta tavasta sisällyttää nämä tiedot, jotta he vastaavat asianmukaisesti kuluttajien menoja tähän tarpeeseen. CPI ja asuminen liittyvät aina toisiinsa, mutta tapa, jolla nämä kaksi asiaa vaikuttavat, riippuu maan talouspolitiikasta. Jotkut taloustieteilijät haluavat kuluttajahintaindeksin ja asumisen välisen suhteen olevan rinnakkainen, jotta asuntojen hinnat heijastavat oikein inflaatiota. Muut taloustieteilijät katsovat, että asuminen ei ole kulutustarvike eikä sitä pitäisi sitoa tähän arvoon ollenkaan. Tässä tapauksessa asuntojen hinnat voivat nousta, kun taas kuluttajahintaindeksi (inflaatio) on alhainen.
Inflaatio on tavaroiden kustannusten nousu, joka ylittää kuluttajien tulot. Käytännön tapa havainnollistaa inflaatiota on nähdä, mitä tietty määrä rahaa ostaisi perusvuotena, ja verrata sitten, mitä sama summa ostaisi myöhemmin. Jos rahat ostavat vähemmän kuin perusvuonna, hinnat ovat nousseet. Hallitukset pitävät inflaatiota ensisijaisena uhkana vakaalle taloudelle, koska hintojen voimakas nousu merkitsee sitä, että talouden on jatkettava kasvuaan, jotta sen kansalaiset voivat ansaita tarpeeksi rahaa elintasonsa ylläpitämiseen. Talouden kasvattaminen on usein vaikeaa ja perustuu hallituksen hallitsemattomiin tekijöihin, joten parempi ratkaisu on pitää inflaatio kurissa.
Hallitukset mittaavat inflaatiota seuraamalla kuluttajahintaindeksiä. Tämä arvo seuraa kaupunkien kotitalouksien ostamien tuhansien kulutustavaroiden ja palvelujen poikkileikkauksen hintojen muutoksia. Useimmat maat käsittelevät kuluttajahintoja ja asuntoja huolellisesti. He haluavat asunnon sisällytettäväksi tähän lukuun, koska se on perustarve, jonka kaikki kuluttavat, mutta asunto on myös pitkäaikainen kulutushyödyke, jota ei osteta ja myydä usein.
Useimmat hallitukset ratkaisevat kuluttajahintaindeksin ja asumisen välisen ongelman sisällyttämällä tähän lukuun vuokrat, mutta eivät asuntomyyntiä. Useimmat analyytikot katsovat, että vuokra on oikea mittari asumisen kulutuksesta lyhyellä aikavälillä ja asunnon omistamisesta kuukausittain. Väitetään, että asuminen on sijoitus, joka on suunniteltu pidettäväksi pitkään, kuten osakkeet ja joukkovelkakirjat, jotka eivät myöskään sisälly kuluttajahintaindeksiin.
CPI: n ja asumisen käsittelemisellä tällä tavalla on haittoja. Jos todelliset asuntojen hinnat eivät kuulu kuluttajahintaindeksiin, hinnat voivat nousta ilman indeksin samanaikaista nousua. Ilman taloudellisen indikaattorin nousua kukaan ei voi tietää, milloin asuntojen hinnat ylittävät kuluttajien tulot, koska hinnat eivät ole sidottu asianmukaisiin toimenpiteisiin. Tässä skenaariossa kuluttajahinta on harhaanjohtava indikaattori asuntomarkkinoiden terveydestä. Se ei varoita asuntojen inflaatiosta, mikä voi johtaa asuntomarkkinoiden romahtamiseen, joka voi vaikuttaa kielteisesti talouteen.