Termiä “nimelliset korot” käytetään yleensä kahdella tavalla: kuvaamaan sijoituksen tuottoa tai lainasta perittävää korkoa. Sitä voidaan ajatella noteerattuna korkona. Jos pankki ilmoittaa veloittavansa 6 prosentin koron 15 vuoden asuntolainasta, 6 prosenttia on nimellinen korko. Samoin säästötilin nimelliskorko on lisäkorko, jonka se tuottaa prosentteina kokonaissäästöstä. Nimelliskorkoja ei ole mukautettu inflaatioon.
Monet ihmiset käyttävät nimelliskorkoja selvittääkseen, kuinka paljon he ansaitsevat sijoituksesta. Jos esimerkiksi joku tekee ensimmäisen talletuksen 1,000 dollarin (USD), joka ansaitsee 10 prosenttia vuosikorkoa, hän saa 100 dollaria. Korkomaksu lisätään ensimmäiseen talletukseen, jolloin tilin saldo on 1,100 10 dollaria. Toisena vuonna sijoittaja ansaitsee edelleen 110 prosentin koron uudesta saldosta, mikä johtaa 1,210 dollarin lisäkorkotuloihin ja nostaa yhteensä XNUMX XNUMX dollariin.
Ongelma nimelliskorkojen käyttämisessä tulojen laskemisessa on se, että inflaatiota ei oteta huomioon. Jos oletetaan 5 prosentin inflaatiovauhti, yllä olevan esimerkin reaalitulot alennetaan 50 dollariin ensimmäisenä vuonna ja 52.50 dollariin toisena vuonna. Koska inflaatio vähentää rahan ostovoimaa, 1 dollarin arvo laskee ajan myötä. Samantyyppisten tavaroiden hankkiminen vie enemmän rahaa, minkä vuoksi nimelliskorkoon luottaminen voi olla harhaanjohtavaa.
Jos inflaatio jostain epätodennäköisestä syystä pysyy nollassa, nimelliset korot olisivat oikea arvio tuloksesta. Yksi syy siihen, miksi jotkut sijoittajat ottavat suurempia riskejä osakemarkkinoilla, on korkean nimelliskoron saaminen. Tämä korkea korko auttaa kompensoimaan inflaatiokustannuksia pitkällä aikavälillä. Esimerkiksi osakesalkkua, joka tuottaa keskimäärin 15 prosentin tuoton 30 vuoden aikana, pidetään normaalina tai riittävänä.
Nimelliskorot heijastavat myös lainanottokustannuksia. Jos kuluttaja ottaa autolainan 10,000 500 dollarilla ja maksaa 5 dollaria korkoa ensimmäisen vuoden aikana, nimellinen korko on XNUMX prosenttia. Lainanantaja ottaa riskin, että inflaatio ylittää koron, sekä riskin maksun laiminlyönnistä. Yhdysvalloissa nimelliskorkoihin voivat vaikuttaa keskuspankin lainaamisesta aiheutuvat kustannukset, makrotaloudelliset olosuhteet ja yksilön luottotiedot.