Sijoittajalle, joka haluaa ansaita rahaa rahoitusmarkkinoilla, mutta jolla ei ole aikaa tai halua hallinnoida salkkua jatkuvasti, on tarjolla erilaisia varainhoitopalveluja. Yksi tällaisten palvelujen aloista on sijoitusrahastojen hoitaja. Sijoitusrahaston hoitaja auttaa asiakkaita sijoittamaan rahansa osakkeisiin, joukkovelkakirjoihin ja muihin omaisuuseriin. Sijoitushallinta on erittäin suuri maailmanlaajuinen toimiala, joka vastaa monien biljoonien Yhdysvaltain dollareiden (USD) hoidosta ja investoinneista sekä sijoituksista moniin muihin valuuttoihin.
Sijoitusrahaston hoitaja voi olla yksityishenkilö tai yritys, jonka työ jakautuu yleensä kahteen erilliseen luokkaan. Ensimmäiseen ryhmään kuuluvat ne, jotka tarjoavat suoraa taloudellista neuvontaa yksityisille ja yrityksille. Näitä sijoitusneuvojia käytetään usein pankkien ja muiden rahoituslaitosten kautta suorittamaan palveluja, kuten rahoitussuunnittelua laitoksen asiakkaille. Toinen sijoitusrahastojen hoitajien tyyppi koostuu henkilöistä, jotka tarjoavat omaisuudenhoitopalveluja asiakkaille, kuten yrityksille, hedge -rahastoille, vakuutusyhtiöille ja eläkerahastoille. Tämän tyyppisille asiakkaille työskentelevät sijoitusrahastojen hoitajat ovat tyypillisesti vastuussa erittäin suurista rahasummista.
Yhdysvalloissa on monimutkainen rekisteröintiprosessi, joka liittyy sijoitusrahaston hoitajaksi ryhtymiseen, johon liittyy joskus rekisteröinti osavaltion ja liittovaltion viranomaisten kanssa, tarkastusvaatimukset ja muut tärkeät vaiheet. Se, pitääkö sijoitusrahaston hoitajan rekisteröityä esimerkiksi arvopaperimarkkinaviranomaiseen (SEC), riippuu yrityksen hallinnoimien varojen määrästä (AUM). Jotta yritys voisi rekisteröityä SEC: hen, yrityksellä on oltava vähintään 25 miljoonaa dollaria AUM: a ja jos sillä on vähintään 30 miljoonaa dollaria AUM, sen on rekisteröidyttävä. Jos yrityksellä on alle 25 miljoonaa dollaria AUM: a ja se ei odota, että se muuttuu seuraavien 120 päivän aikana, sen on rekisteröidyttävä osavaltion eikä liittohallituksen puoleen.
Rahastojen hoitajien hallitsemien suurten rahasummien valossa he ovat velkaa asiakkailleen Yhdysvaltain lain mukaan jatkuvan luottamusvelvollisuuden. Tämä tarkoittaa sitä, että sijoitusrahaston hoitaja on avoin ja rehellinen asiakkaalleen ja paljastaa kaikki palkkiot ja mahdolliset eturistiriidat. Rahastonhoitaja on velvollisuutensa mukaisesti sitoutunut valitsemaan sijoitukset vain asiakkaidensa edun mukaisesti.