Alan panos on eräänlainen sijoitusstrategia, jossa sijoittaja päättää tietoisesti säätää tiettyyn toimialaan liittyvien omistustensa määrää. Osana tätä lähestymistapaa sijoittaja voi päättää myydä tietyn osan kyseiseen toimialaan liittyvistä omaisuuksista tai myydä muita varoja hankkiakseen enemmän omistuksia kyseisellä toimialalla. Alan panos käytetään yleensä silloin, kun sijoittajalla on syytä uskoa, että markkinoilla tapahtuu tiettyjä tapahtumia, joilla on merkittävä vaikutus tiettyyn toimialaan liittyviin omistuksiin.
Alan panoksen yleinen ajatus on arvioida asiaankuuluvia tietoja ja käyttää näitä tietoja sen ennustamiseen, mitä tapahtuu tietylle toimialalle liittyvien sijoitusmahdollisuuksien kanssa. Tämä on päinvastoin kuin arvioidaan yksittäisten yritysten liikkeeseen laskemien osakkeiden näkymiä ja tehdään päätöksiä näiden havaintojen perusteella. Alan vedonlyönnissä keskitytään siihen, mitä tällä alalla tapahtuu yleisesti, miten nämä tapahtumat todennäköisesti vaikuttavat alan yrityksiin liittyvien arvopapereiden arvoon ja sitten joko vähentävät tai lisäävät sijoittajan omistusta kyseisissä yrityksissä.
Toimialavedon lähestymistavan tehokkuudesta on eriäviä mielipiteitä. Kannattajat pitävät tätä järkevänä tapana arvioida tietyn toimialan näkymiä markkinoilla, mikä tekee siitä nopeamman keinon päättää, onko kyseinen toimiala edes harkitsemisen arvoinen investointitarkoituksiin. Jos oletetaan, että ennusteet osoittavat noususuuntausta koko teollisuudelle, tämä tarkoittaisi, että kyseisen alan yrityksiin liittyvien osakkeiden osakkeet tuottavat erittäin todennäköisesti ainakin jonkin verran tuottoa. Jos ajatus on tasapainottaa salkku useisiin eri toimialoihin liittyviin varoihin, tätä lähestymistapaa voidaan käyttää määritettäessä, mitkä alat sisällytetään ja mitkä vältetään.
Alan vetäjät huomaavat, että kaikki tietylle toimialalle liittyvät yritykset eivät seuraa markkinoiden yleistä kehitystä. Esimerkiksi vaikka neljä tietyn alan viidestä suuresta toimijasta voi kärsiä tappioita tietyssä taloudellisessa tilanteessa, viides voi todella menestyä, mikä antaisi sijoittajille mahdollisuuden saada merkittävää tuottoa. Sen sijaan, että yksinkertaisesti tehtäisiin investointipäätöksiä perustuen alan arvioituun suorituskykyyn markkinoilla, askeleen pidemmälle arvioidakseen tiettyjen yritysten näkymiä kyseisessä ilmapiirissä olisi järkevämpi lähestymistapa.