Indeksiin sidottu joukkovelkakirjalaina on sijoitusväline, joka on rakennettu samalla tavalla kuin tavallinen joukkovelkakirjalaina, johon on lisäsuoja lisätty inflaation aiheuttamien vahinkojen lieventämiseksi. Joukkovelkakirjalaina saavuttaa tämän yhdistämällä korot ja eräpäivään asti pidettävän pääoman palautuksen johonkin kansalliseen hintaindeksiin. Indeksin noustessa nousee myös joukkovelkakirjalainaa pitävien sijoittajien tuotto. Tällä tavoin sijoittajat, jotka ostavat indeksisidonnaisen joukkovelkakirjalainan, voivat olla varmoja luvatusta tuottoasteesta, jos he pitävät joukkovelkakirjalainan aina eräpäivään asti.
Normaalioloissa joukkovelkakirja palauttaa säännöllisesti korkoja sijoittajille ennalta määrätyllä korolla, joka tunnetaan nimellä kuponki. Lisäksi sijoittajalle, joka pitää velkakirjan eräpäivään asti, taataan alkuperäisen pääoman palautus, joka on maksettu joukkovelkakirjan ostamisesta. Tämäntyyppisessä joukkovelkakirjassa ei oteta huomioon sitä tosiasiaa, että joukkovelkakirjalainan tuotto ei välttämättä pysy talouden hintojen nousussa. Inflaation aiheuttamien sijoitusten devalvaation poistamiseksi sijoittaja voi ostaa indeksisidonnaisen joukkovelkakirjalainan.
Indeksisidonnaisen joukkovelkakirjan keskeinen ominaisuus on tapa, jolla sen tuotot perustuvat jonkinlaiseen hintaindeksiin, kuten Yhdysvaltojen kuluttajahintaindeksiin (CPI), joka mittaa inflaatiota. Jos vertailuindeksi nousee, sijoittajalle jokaisella säännöllisellä aikavälillä maksettavat kuponkimaksut nousevat suunnilleen saman verran alkuperäisestä kuponkikorosta. Joukkovelkakirjalainan päättyessä myös pääoma oikaistaan inflaation vaikutuksen mukaan.
Tämä prosessi takaa sen, että sijoittaja, jolla on indeksiin sidottu joukkovelkakirjalaina, saa haluamansa tuoton. Esimerkiksi sijoittaja, joka saa neljän prosentin kuponkikoron viidelle vuodelle pidetystä joukkovelkakirjasta, häviää, jos inflaatio nousee seitsemän prosenttia samaan aikaan. Tällaisessa tilanteessa sijoittaja menettää periaatteessa rahaa sijoituksesta pitämällä velkakirjan eräpäivään asti.
Indeksiin sidotun joukkovelkakirjan ostamisessa on otettava huomioon joitakin muita haittoja. Vaikka pääoma on suojattu, jos laina pidetään eräpäivään asti, sen arvo voi vaihdella sen pitämisen aikana. Tämä voi olla ongelmallista, jos joukkovelkakirjan haltija yrittää myydä obligaation jossain vaiheessa ennen erääntymistä. Lisäksi sijoittajien on ymmärrettävä, että inflaation hidastuminen milloin tahansa joukkovelkakirjalainan aikana vaikuttaa negatiivisesti saamiensa korkomaksujen arvoon.