Kun vaurauden keskittyminen on voimassa, yksityishenkilöt, yritykset ja maat, joilla on jo vauraa asema, houkuttelevat entistä suurempia summia. Rikkailla yksilöillä on mahdollisuus jatkaa henkilökohtaisen valtakunnan kasvattamista sisäisesti tai mahdollisesti jatkaa koko alueen kasvua. Tämä talouskasvu voi tapahtua luomalla työpaikkoja tai investoimalla uusien rakennusten ja teiden kehittämiseen. Taloustieteilijät ja tutkijat arvioivat tyypillisesti varallisuuden keskittymistä koskevia kansallisia ja maailmanlaajuisia tilastoja.
Varallisuuden keskittymisen lähtökohtana rahan jakaminen ei ole tasavertaista kansalaisten kesken kansakunnassa tai ympäri maailmaa. Sen sijaan käsitys siitä, että rikkaat vain rikastuvat, korostetaan. Varallisuus voi merkitä eri asioita eri ihmisille, mutta se sisältää yleensä rahaa; sijoitukset, mukaan lukien osakkeet, joukkovelkakirjat ja muut rahoitusarvopaperit; kiinteistöjä ja muuta omaisuutta. Joissakin tapauksissa se on todiste kaikista näistä eristä, jotka liittyvät velkaantumiseen, kuten asuntolainat tai luottokorttiluotot. Rikkaimmat perheet ovat historiallisesti omistaneet suurimman osan rahoitusmarkkinoilla käytävistä arvopapereista, kuten Yhdysvalloissa vuonna 2007 Who Rules America?
On yleistä, mutta ei välttämätöntä, että varallisuuden keskittyminen maahan kuuluu yksilöille, jotka tuottavat suurimmat tulot. Tämä edustaa palkkoja, joita ihmiset voivat ansaita usein ylimmistä johtotehtävistä, kuten organisaation toimitusjohtajasta. Tuloja voidaan ansaita myös investoinneilla tai osingoilla, jotka ovat käteisvaroja ja osakkeiden maksuja sijoituksista tai vuokrakiinteistöistä. Monet varakkaat yksilöt kuitenkin perivät varallisuuden tai hankkivat sen muulla tavalla tulojen lisäksi. Varallisuuden keskittyminen johonkin maahan voi rajoittua ylempään luokkaan, huippupalkkaisiin johtajiin ja yritysten omistajiin sekä palkansaajiin.
Varallisuuden keskittyminen voi tapahtua paitsi yksilöiden lisäksi myös eri maissa. Korkean nettovarallisuuden omaavat ihmiset ovat vastuussa joidenkin maailman vauraimpien valtioiden perustamisesta, sillä kehittyneimmät maat ovat yleensä niitä, joissa on eniten maailman rikkaimpia yksilöitä. Vaihtoehtoisesti alikehittyneet maat ovat niitä, joilla on yleensä köyhyysalueita mutta myös kasvumahdollisuuksia. On mahdollista, että taloudet laajenevat ja suurempi varallisuus saadaan kehittyneeseen kansakuntaan, mikä lisää maan vaikutusta vaurauden keskittymiseen.