Sijoitusten hajauttaminen on tarkoituksellinen strategia sijoittaa voitot useisiin omaisuuseriin vähentääkseen riskejä, jotka liittyvät kaikkien voittojen sijoittamiseen yhteen omaisuuserään tai omaisuuserätyyppiin. Jos sijoittaja esimerkiksi sijoittaa kaikki rahansa yhden toimialan osakkeisiin ja teollisuus kokee jotain negatiivista, joka devalvoi osakkuusyhtiöiden osakkeet, sijoittaja voi menettää merkittäviä osuuksia sijoituksestaan. Jos hän kuitenkin sijoittaa vain osan voitoista kyseiselle toimialalle ja sijoittaa loput muihin osakkeisiin tai sijoitusvälineisiin, hän menettää vain osan, joka on sijoitettu edellä mainittuun toimialasalkkuun. Avain monipuolistamiseen on investoida useisiin ajoneuvoihin ja luokkiin riskien tasaisen jakamisen helpottamiseksi. Tämä saavutetaan yleensä valitsemalla sijoitusvälineitä, jotka reagoivat eri tavoin samoissa olosuhteissa.
Järjestelmättömät riskit ovat ainoita riskejä, jotka ovat hajautettavissa, mikä tarkoittaa, että riskit ovat erityisiä tietylle yritykselle, teollisuudelle, kansakunnalle ja taloudelle tai sijoitusvälineelle. Usein näihin riskeihin sisältyy liiketoimintariski tai taloudellinen riski. Siksi tavoitteena on lieventää näitä riskejä investointien hajauttamisella sijoittamalla monenlaisiin omaisuuseriin, jotka reagoivat eri tavoin markkinoiden muutoksiin. Yksi tällainen esimerkki on kuljetusalan investoinnit, joissa sijoittajat investoivat usein useisiin kuljetusmuotoihin. Jos suuri tapahtuma vaikuttaa johonkin liikennemuotoon, muut salkun osat auttavat kompensoimaan tappioita, koska ihmiset kääntyvät näiden liikennemuotojen puoleen, kunnes edellisen toimialan ongelma on korjattu.
Objektiivisesti varovaiset sijoittajat pyrkivät erityisesti sijoittamaan salkoihin, jotka eivät korreloi. Liikenteen sijoittaja ei ainoastaan etsi eri liikennemuotoja edustavia yrityksiä, vaan hän pyrkii myös investoimaan ei-assosioituneille toimialoille, kuten rahoituslaitoksille. Lisäksi sijoittajat ottavat usein askeleen pidemmälle ja sijoittavat useisiin omaisuusluokkiin, kuten osakkeisiin, joukkovelkakirjoihin, kiinteistöihin ja eläkejärjestelyihin. Tärkeää on kuitenkin huomata, että sijoitusten hajauttaminen ei vähennä tai eliminoi tappioita, vaan pikemminkin auttaa vähentämään niiden vaikutusta sijoittajan kokonaisvarallisuuteen. Se auttaa myös kompensoimaan seurauksia, jotka liittyvät yrityksiin, jotka ilmoittavat petollisista luvuista tai levittävät epätarkkoja tietoja.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan investointien monipuolistaminen ei ole vaikeaa eikä monimutkaista hanketta. Vain muutaman osakkeen poimiminen useilta eri toimialoilta voi auttaa esimerkiksi tasapainoisen ja monipuolisen salkun saavuttamisessa. Useita ajoneuvoja käytetään kuitenkin usein, koska hajauttaminen auttaa vain vähentämään yksittäisten sijoitusten riskiä. Tietyt sijoitusvälineet eivät ole immuuneja yleisille markkinariskeille, jotka saattavat vaikuttaa koko salkkuun yhdessä sijoitusvälineessä, riippumatta kyseisen salkun hajauttamisesta. Tasapaino on yleensä tavoite saavuttaa keskitaso riskien ja voittojen välillä.