Aikapysähdykset ovat esimerkki sijoittajan välittäjälle antamista ohjeista. Erityisesti aikapysähdys valtuuttaa välittäjän suorittamaan toimeksiannon poistua tietystä osakkeen positiosta tietyn ajan kuluttua. Aikapysähdys sisältää yleensä tiettyjä määräyksiä, jotka on täytettävä, jotta toimeksianto voidaan suorittaa.
Aikapysähdyksen ajatuksena on antaa sijoittajalle mahdollisuus nähdä, onko sijoituksen arvo siirtymässä haluttuun suuntaan. Usein tämä tarkoittaa sitä, että mainitut osakkeet tai muut arvopaperit toimivat niin kuin sijoittaja uskoi toimivansa. Jos sijoitus ei vastaa odotuksia tietyn ajan kuluessa, välittäjä saa myydä osakkeen tai arvopaperin ja etsiä muita sijoitusmahdollisuuksia sijoittajan puolesta.
Sijoittajat käyttävät aikapysähdysmenetelmää keinona rajoittaa riskiä tietyllä sijoitusasemalla. Koska sijoittamisen pääpaino on yleensä rahan ansaitsemisessa, on välttämätöntä, että ostetut arvopaperit tuottavat tuottoa. Käyttämällä aikapysäytysmenetelmää sijoittajat voivat nopeasti purkaa vaihtoehtoja, jotka eivät tarjoa toivottua tuottoa, ja etsiä eri vaihtoehtoa, joka todennäköisesti täyttää odotukset.
On tärkeää huomata, että ellei aikapysähdyksellä asetettuja ehtoja noudateta, välittäjällä ei ole lupaa suorittaa toimeksiantoa. Esimerkiksi sijoittaja osti tuhannen osakkeen tietyssä osakkeessa hintaan 14.00 dollaria (USD). Aikapysähdys luodaan siten, että jos osakkeiden arvo laskee alle $ 12.00 USD: n missä tahansa vaiheessa kolmenkymmenen päivän kuluessa hankinnasta, välittäjän on myytävä osakkeet välittömästi. Jos osakkeet ovat laskeneet vähintään 13.00 USD per osake kyseisen kolmenkymmenen päivän jakson loppuun mennessä, välittäjä ei myy osakkeita, koska arvo ei laskenut määritellylle tasolle määritetyn ajan kuluessa.
Aikapysähdyksen ehdot eivät kuitenkaan sido sijoittajaa. Jos sijoittaja milloin tahansa päättää myydä osakkeet aikapysähdyksen määrittämän ajanjakson aikana, väliaikainen määräys katsotaan mitättömäksi. Välittäjä luopuu olennaisesti aikapysähdyksestä ja seuraa sijoittajan viimeisimpiä toimeksiantoja.