Öljyn poraaminen ja fossiilisten polttoaineiden kuljettaminen edellyttää monien ammattitaitoisten työntekijöiden yhteistyötä, jotka tietävät kuinka käyttää raskaita ja vaarallisia laitteita. Öljyntuotannon lisäämiseksi maasta tai mereltä yritykset voivat tehdä yhteistyötä keskenään jakaakseen resursseja, asiantuntemusta ja voittoja. Jos sulautuminen ja hankinta ei ole ensisijainen toimintatapa, kahden yrityksen välille voidaan muodostaa öljy- tai yhteisyritys. Kumppanuus voi sisältää jokaisen yrityksen, joka ottaa toisessa käteis- tai osakepositiota, ja kaupat eivät rajoitu vain kotimaisiin yrityksiin.
Öljyvarat eivät rajoitu Lähi -itään; ne ulottuvat esimerkiksi koko Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin. Öljykumppanuus voitaisiin tehdä kansainvälisenä sopimuksena. Kaksi tai useampia johtavia öljy -yhtiöitä eri maista voisivat saada vähemmistöosakkeet toisiinsa ja jatkaa yhdessä määriteltyjä porausmahdollisuuksia. Porausrajoitukset ympäristö- tai poliittisista syistä voivat estää koko kansakuntaa tarjoamasta kumppanuusmahdollisuutta.
Jos energiayksikkö on valtion määräysvallassa oleva yhteisö, se voi myös tehdä yhteistyötä yksityisen sektorin öljynporaajan kanssa. Selkeät edut pitäisi näkyä molemmille öljykumppanuuteen osallistuville osapuolille. Yksi yksikkö voi esimerkiksi ottaa käyttöön suuremman poraustekniikan yhtälöön, kun taas toinen yritys voi isännöidä valtavia öljyvarantoja, jotka avataan molemmille osapuolille.
Öljykumppanuus voi olla olemassa paitsi yritysten, myös maiden välillä. Öljykasvainen maa voi avata maa-alueita poraamiseen ja kutsua muiden maiden energiayhtiöitä tarjoamaan mahdollisuuksia. Kaikilla mailla, jotka ovat asemassa tai jotka on kutsuttu osallistumaan öljynporaukseen isäntämaassa, ei ehkä ole kotimaisen hallituksen tukea näiden hankkeiden toteuttamiselle. Tällainen tilanne saattaa herättää keskustelua alueen öljyjohtajien ja lainsäätäjien välillä.
Öljyn jatkuva kysyntä ympäri maailmaa on sysäys resursseja yhdistäville yrityksille monissa tapauksissa. Yritys voi ilmoittaa olevansa valmis solmimaan öljykumppanuuden toisen öljy-rikkaassa maassa olevan yhteisön kanssa esimerkiksi osoittaakseen sitoutumistaan johonkin alueeseen ja mahdollisuuksiin. Hallituksen politiikka voi kuitenkin haitata kahden eri puolilla maailmaa sijaitsevan yrityksen mahdollisuutta luoda kaikenlainen yhteisyritys. Vaikka laki olisi puolellaan, vierailevan yrityksen, joka on investoinut toiseen yksikköön tutkiakseen öljyvarantoja, pitäisi odottaa noudattavansa isäntämaan lakeja.