W-muotoinen elpyminen tarkoittaa taloutta, joka kärsii kahdesta merkittävästä laskusta, jotka keskeytetään lyhyellä nousulla ennen lopullista elpymistä. Jos tämä liikesarja kuvataan kaaviossa, tuloksena olevat rivit ylös ja alas näyttävät kirjaimelta “W”. Sijoittajien on oltava tietoisia siitä, milloin W-muotoinen elpyminen tapahtuu, tai muuten he voivat pettää lyhyen taloudellisen nousun väärän turvallisuuden. Tämäntyyppinen elpyminen on päättynyt vasta kahden suuren alaspäin suuntautuvan liikkeen jälkeen johtavista talousindikaattoreista.
On erittäin tavallista, että taloudet käyvät läpi useita vahvuuskausia, jotka hajoavat valitettavilla heikkouskausilla. Tietyn talouden liikkeen osoittamiseksi voidaan käyttää kaavioita, jotka osoittavat ylös- ja alaspäin tapahtuvien muutosten ajoituksen sekä niiden vakavuuden. Näiden kaavioiden viivat voivat toisinaan muistuttaa aakkosten kirjaimia, kuten “V”, “L” tai “U”. Erityisen myrskyisät taloudelliset ajat voivat johtaa niin sanottuun W-muotoiseen elpymiseen.
W-muotoisessa elpymisessä taloudelliset indikaattorit, joihin voivat kuulua bruttokansantuote, työllisyysaste ja markkinahinnat, alkavat kaavion korkealta kohdalta, mikä osoittaa vahvuuden. Tätä kohokohtaa seuraa jyrkkä lasku alaspäin. Seurauksena on nousu takaisin jonnekin edellisen kohokohdan läheisyyteen tai sen lähelle, mutta sen keskeyttää nopeasti toinen jyrkkä pudotus. Asiat lopulta vakautuvat ja palautuvat sen jälkeen jälleen vahvuuteen. Siten kuvaajaviivat menevät alas, ylös, alas ja ylös, muistuttaen “W”.
W-muotoisen palautumisen tunnistaminen on vaikeaa, koska se voi helposti muistuttaa toista yleistä sykliä, joka tunnetaan V-muotoisena palautumisena. V-muotoinen palautuminen koostuu yksinkertaisesti yhdestä jyrkästä pudotuksesta ja sitä seuraavasta noususta. Sijoittajat voivat sekoittaa “W”: n keskellä olevien taloudellisten indikaattoreiden tilapäisen nousun pysyvään “V” -indikaattoriin. Jos näin tapahtuu, sijoittajat, jotka hyppäävät alulle odotetusti pitkäaikaisiksi härkämarkkinoiksi, mikä on merkki nousevista markkinahinnoista, pistetään, kun “W” -pudotus tapahtuu.
Riski yrittää ennustaa markkinatapahtumaa, kuten W-muotoinen elpyminen, on se, että suuntausta on mahdotonta diagnosoida ennen kuin se on ohi. Tästä syystä sijoittajien on varmistettava, että hinnat nousevat tekijät ovat riittävän vahvoja ylläpitämään nousuvauhtia. Muussa tapauksessa sijoittajat voivat parhaiten olla varovaisia, kunnes talouden elpyminen vakautuu riittävän pitkään, jotta siihen voidaan luottaa.