Reaaliaikainen bruttomaksu on järjestelmä varojen siirtämiseksi pankin välillä. Toisin kuin jotkut järjestelmät, raha vaihtaa omistajaa välittömästi. Nimen “brutto” viittaa siihen, että jokainen tapahtuma suoritetaan yksilöllisesti eikä yhdistetä muiden kanssa.
Yli 20 maakunnassa ympäri maailmaa on reaaliaikainen bruttomaksujärjestelmä. On myös järjestelmä, joka kattaa kaikki Euroopan unionin jäsenvaltiot. Yhdysvalloilla on reaaliaikainen bruttomaksujärjestelmä nimeltä Fedwire. Kanadan vastaava LVTS ei ole teknisesti reaaliaikainen bruttomaksujärjestelmä, koska selvitykset tosiasiallisesti tapahtuvat jokaisen pankkipäivän lopussa.
Reaaliaikaista bruttomaksujärjestelmää käyttävät palvelut toimivat sähköisesti. Sen sijaan, että fyysiset varat vaihtavat omistajaa, pankin kokonaissaldo muuttuu yksinkertaisesti sähköisesti jokaisen tapahtuman yhteydessä. Tämän vuoksi useimmat tällaiset järjestelmät ovat kansallisen hallituksen valvonnassa varmistaakseen, ettei ole väärin.
Tällaisten järjestelmien etuna on se, että ne eliminoivat tehokkaasti luotto- ja turvallisuusriskit. Maksun saaja saa rahat lähes välittömästi ja voi siten helposti varmistaa, että he eivät toimita kyseistä tavaraa tai palveluita ennen kuin he ovat saaneet maksun. Kun maksu on suoritettu tällaisen järjestelmän mukaisesti, sitä ei voi peruuttaa. Turvallisuusriskiä ei myöskään ole käytännössä, koska kummankaan osapuolen ei tarvitse nostaa rahaa pankista, ei edes “turvallisessa” muodossa, kuten pankkiiriluonnossa.
Järjestelmistä on hyötyä myös pankeille itselleen. Tärkeintä on, että he voivat seurata yleistä “käteistasoaan” koko päivän ajan. Koska heillä on yksinkertaisesti yksi luku, joka päivitetään jatkuvasti ja automaattisesti, juoksevaa lukua ei tarvitse laskea.
Reaaliaikainen bruttomaksujärjestelmä eroaa toisesta pääjärjestelmästä, joka tunnetaan nimellä nettoselvitysjärjestelmät. Niihin kuuluu kaikkien pankkien välillä edestakaisin liikkuvien maksujen laskeminen yhteen päivän aikana, jonka jälkeen yksi pankki maksaa toiselle yhden summan “selvittääkseen” päivän lopussa. Tällaisten järjestelmien toteuttaminen voi olla halvempaa, koska hallintoa on vähemmän. Huonona puolena on, että pankeista riippuen asiakkaat saattavat huomata, että he eivät voi siirtää rahaa heti, vaikka he käyttävät puhelin- tai Internet -pankkipalvelua. Tämä voi olla erityisen turhauttavaa, jos pankkien yhdistyminen tarkoittaa, että rahat poistuvat yhden asiakkaan tililtä välittömästi, mutta ne saapuvat toisen asiakkaan tilille vasta päivän lopussa.