Varmuusekvivalentti on riskitön voitto, jonka joku hyväksyy sen sijaan, että pelattaisiin tuotolla, joka voi olla suurempi, mutta johon liittyy riski. Varmuusekvivalentin määrä vaihtelee henkilöittäin. Joku, joka ei pidä riskejä, voi hyväksyä sellaisen, joka on pienempi kuin uhkapeliin liittyvä mahdollinen voitto, kun taas toiset voivat vaatia suurempaa varmuutta, jotta he katsovat, että riskialttiimman yrityksen luopuminen kannattaa.
Yleinen esimerkki varmuudenvastaisuudesta on nähtävissä pelinäytöksissä. Pelinäytösten kilpailijoille tarjotaan usein valinnanvaraa: he voivat ottaa rahasumman ja kävellä pois tai siirtyä esityksen seuraavaan vaiheeseen kilpaillakseen lisärahoista. Esitys laskee tämän summan huolellisesti. Riskejä välttelevät kilpailijat voivat hyväksyä palkkion ja lähteä tyytyväisenä kävelemään pois rahalla mieluummin kuin ei yhtään. Toiset voivat kieltäytyä tarjouksesta ja siirtyä seuraavaan vaiheeseen ja mahdollisuus palata kotiin suuremmilla voitoilla.
Sijoitusyhteisössä varmuuden vastineet voivat olla tärkeitä. Esimerkiksi uusi yritys haluaa houkutella sijoittajia, jotka ovat valmiita pelaamaan sen osakkeilla saadakseen mahdollisuuden suureen voittoon. Heidän on harkittava riskittömiä vaihtoehtoja, jotka voivat olla käytettävissä, kun he pyrkivät houkuttelemaan sijoittajia, jotta he voivat miettiä varmuutta yksittäisille sijoittajille. Jos osakkeen alkuhinta asetetaan liian korkeaksi, sijoittajat eivät ole kiinnostuneita.
Korkeampi voitto voi olla epävarma voitto etenkin finanssimaailmassa. Samoin jotkin peliohjelmat on rakennettu tavalla, joka hämärtää voittomahdollisuuden kokonaissumman ollessa vaihteleva. Kilpailijat voivat esimerkiksi pyörittää pyörää nähdäkseen, kuinka paljon rahaa he voivat voittaa. Tämä voi vaikuttaa yksilöiden varmuuteen, koska he voivat ymmärrettävästi olla huolissaan riskin tuntemattomuudesta.
Varmuuden vastineet tulevat esiin määritettäessä riskipreemio tietylle sijoitukselle tai muulle toiminnalle. Riskipreemio määräytyy vähentämällä riskitön tuotto riskittömämmän sijoituksen tuotto-odotuksesta. Riskipreemion luominen voi tehdä sijoituksesta tai vastaavasta toiminnasta houkuttelevamman, koska ihmiset ovat valmiita ottamaan riskin suuremman tuoton saamiseksi. Tätä taktiikkaa käytetään usein ympäristöissä, kuten pelinäytöksissä, lisäämään jännitystä ja luomaan kannustinta jatkaa.