Bear Stearns -yhtiön kohtalo Yhdysvalloissa subprime -asuntolainakriisin aikana herätti paljon julkista kommenttia ja huolta. Yhden kuukauden aikana yhtiön osakkeiden arvo laski lähes 100 dollarista 2 dollariin, jyrkässä laskussa, ja yhtiö pelkäsi, että sen oli aloitettava konkurssimenettely ennen kuin JPMorgan Chase osti sen 16. Maaliskuu 2008. Mitä Bear Stearnsille tapahtui, tapahtui hyvin nopeasti, ja se oli varsin tuhoisaa, mikä sai ihmiset uskomaan, että Amerikan talous oli vakavissa vaikeuksissa.
Bear Stearns and Company, Inc. perustettiin vuonna 1923 osakkeiden kauppaa varten. Vuoteen 2007 mennessä Bear Stearnsilla oli useita sivukonttoreita, mukaan lukien useita hedge -rahastoja, ja se oli uskomattoman suosittu ja menestyvä yhtiö, jonka osakkeiden arvo oli joskus lähes 200 dollaria USD. Yrityksen arvo oli miljardeja, ja se työllisti lähes 14,000 XNUMX henkilöä.
Ongelmat Bear Stearnsissa alkoivat vuonna 2007, kun yhtiö ilmoitti suunnittelevansa lainan ottamista jollekin korkean riskin sijoitustoimialoistaan. Yritys järjesti useiden muiden sijoituspalveluyritysten kanssa lainan maksamisen käyttämällä vakuudellisia velkasitoumuksia, jotka osoittautuivat aliarvostetuiksi. Tämän seurauksena osakkeenomistajat olivat epävarmoja yhtiön likviditeetistä, ja monet yrittivät peruuttaa sijoituksensa yrittäen paeta ennen suurta tappiota; Jotkut sijoittajat päätyivät kuitenkin raskaisiin tappioihin, mikä käynnisti oikeusjutun elokuussa 2007.
Asiasta vastaavat asianajajat väittivät, että Bear Stearns oli harhaanjohtanut sijoittajiaan; muutamassa päivässä, yhteispuheenjohtaja oli eronnut, ja usko Bear Stearnsiin horjui vakavasti. Aikana, jolloin yritys tarvitsi kipeästi likviditeettiä hallitakseen kasvavia taloudellisia ongelmiaan, sijoittajat pakenivat, mikä aiheutti massiivisen voitonlaskun, mikä johti yrityksen alentamiseen Standard & Poor’s -listalla.
Maaliskuussa 2008 kävi helposti ilmi, että Bear Stearns oli vakavissa vaikeuksissa. JPMorgan ja Federal Reserve Bank of New York sopivat 14. maaliskuuta myöntävänsä yhtiölle tilapäisen lainan, mikä aiheutti paljon julkista kommenttia. Monet kriitikot huomauttivat, että jotkut Bear Stearnsin johtajat eivät olleet edes läsnä kaupassa, mikä viittaa siihen, että nämä henkilöt eivät ottaneet asiaa vakavasti. 16. maaliskuuta Bear Stearns solmi sulautumissopimuksen JPMorgan Chasen kanssa, jolloin Chase osti yrityksen osakkeenvaihtosopimuksella. Ilmoitus siitä, että Bear Stearnsin osakkeen arvo oli vain 2 dollaria Yhdysvaltain osakkeelta, oli melkoinen shokki jopa ihmisille, jotka olivat seuranneet asiaa.
Bear Stearnsin kohtalo havainnollistaa subprime-asuntolainakriisin kauaskantoisia vaikutuksia ja korkean riskin lainojen ja sijoitusten vaaraa. Se sai Yhdysvaltain keskuspankin harkitsemaan uudelleen useita keskeisiä politiikkoja ja johti yleiseen yhteisymmärrykseen siitä, että rahoitusmarkkinoiden sääntelyä on mukautettava vakavasti markkinoiden muuttuvien kasvojen sopeuttamiseksi. Monet tällaiset määräykset ovat peräisin 20 -luvun alkupuolelta, hyvin eri aikaan sijoitus- ja varallisuudenhoidon maailmassa.