Taukomaksu, joka tunnetaan myös nimellä tappajapalkkio, on summa, joka maksetaan siinä tapauksessa, että ehdotetun liiketoimintasopimuksen toinen osapuoli päättää vetäytyä projektista ennen sen päättymistä. Tämäntyyppiset maksut ovat usein osa sulautumien, yritysten välisten yhteishankkeiden rakennetta ja muissa tilanteissa, joissa toiselle tai molemmille osapuolille aiheutuu kuluja osallistumisestaan. Taukomaksun tarkoituksena on korvata kumppanille, joka halusi siirtyä eteenpäin hankkeessa, kaikista kustannuksista, jotka hänelle aiheutui hankkeeseen osallistumisesta.
Yksi yleisimmistä esimerkeistä taukomaksun soveltamisesta on, kun sulautuminen tai hankinta ei suju suunnitellusti. Jostain syystä toinen osapuoli päättää olla tekemättä kauppaa ja luoda käytännössä tilanteen, joka tunnetaan sulautumisena. Tämä jättää toisen kumppanin tai kumppanien vastaamaan sulautumisprosessin loppuun saattamisesta aiheutuneista kuluista. Kumppani, joka päättää vetäytyä sopimuksesta, maksaa sovitun rahasumman muille kumppaneille keinona kompensoida osittain heidän aika- ja rahasijoituksensa sulautumisprosessissa.
Tämäntyyppiset maksut eivät rajoitu tilanteisiin, joissa suuryritykset ovat tehneet sopimuksen yhtenä yksikkönä. Kustantajat sisältävät rutiininomaisesti taukomaksun kaikkiin sopimuksiin, jotka ulotetaan kirjailijalle. Yleensä tässä tapauksessa tappajamaksuna ajatellaan, että jos kustantaja hyväksyy alun perin kirjoittajan tuottaman teoksen ja myöhemmin päättää olla julkaisematta teosta, kirjoittaja saa osittaisen korvauksen teoksestaan maksu. Monissa tapauksissa kirjoittaja pidättää oikeudet tuotettuun teokseen ja voi yrittää myydä käsikirjoituksen tai tekstin muualle.
Ei ole harvinaista, että vuokrasopimuksiin sisältyy myös taukomaksu. Tämä hakemus velvoittaa vuokralaisen maksamaan vuokrasopimuksesta jäljellä olevan summan sopimuksen purkamiseksi. Samaan aikaan, jos omistaja haluaa irtisanoa vuokrasopimuksen ennenaikaisesti, ja syistä, joita ei ole mainittu sopimuksessa, maksua koskevat ehdot voivat edellyttää, että vuokralainen saa jonkinlaisen korvauksen. Kuten muissakin sovelluksissa, ajatuksena on korvata kulut, jotka aiheutuvat osapuolelle, joka oli halukas täyttämään sopimuksen ehdot, mutta ei voi tehdä sitä toisen osapuolen toimien vuoksi.