Kantokuluja, joita joskus kutsutaan kuljetuskustannuksiksi, liittyy fyysisten hyödykkeiden varastointiin ja hoitoon liittyviin maksuihin. Nämä fyysisten hyödykkeiden hoidon kustannukset voivat sisältää sellaisia tärkeitä tekijöitä kuin fyysinen varastointi, vakuutus, hyödykkeiden tuottamat korkofutuurit ja vaihtoehtoiset kustannukset. Näiden tavallisten hyödykkeen hoitokulujen lisäksi kokonaiskuljetusmaksuun voidaan sisällyttää myös muita liitännäiskuluja.
Esimerkki siitä, miten kantopanos toimii, löytyy viljan esimerkistä. Koska vilja on arvokas hyödyke, joka hajoaa, on usein tarpeen ryhtyä toimiin, jotka pidentävät omaisuuden käyttöikää. Yksi keskeisistä viljan säilytyskeinoista on fyysinen varastointi siilossa tai muussa tilassa, joka auttaa minimoimaan lämpötilan ja kosteuden vaikutuksen viljaan. Tämä tarkoittaa varastotilan vuokraamista tai rakentamista sekä järjestelmien asentamista, jotka pitävät viljan optimaalisissa olosuhteissa.
Viljaa suojaavien fyysisten laitteiden lisäksi on myös tarpeen suunnitella jonkinlainen suojaus siltä varalta, että siilo vaurioituu tai ilmastoinnin säätö epäonnistuu. Tämä tapahtuu usein vakuutusturvan muodossa. Viljavakuutuksen ylläpitämisestä maksettavat vakuutusmaksut ovat osa kokonaiskulutusta.
Hyödykkeen hoitoon käytettävät resurssit syntyvät usein hankkimalla sijoittajia, jotka ovat valmiita kattamaan kustannukset. Tällä välin nämä resurssisijoitukset syntyvät usein tuottoodotuksella. Tämä tuotto on usein koron muodossa, joka syntyy sijoitetuille varoille. Kaikki sijoittajille maksettavat korot katsotaan osaksi kirjanpitokustannuksia.
Pohjimmiltaan kaikki muut kustannukset, jotka voivat liittyä suoraan hyödykkeen asianmukaiseen ylläpitoon, voidaan asianmukaisesti tunnistaa kantokuluiksi. Niin kauan kuin hyödykkeestä kertyy riittävästi tuloja kattamaan kaikki siihen liittyvät kustannukset ja tuottaa silti nettovoittoa, hyödykettä pidetään yleensä säilyttämisen arvoisena. Kuitenkin, kun hyödyke ei enää kata koko kantokulua, sijoittajat päättävät yleensä vetää tuen pois ja etsiä muita mahdollisuuksia.