Toimintakulut-tunnetaan myös nimellä toimintakulut, toistuvat kulut, yleiskustannukset tai käyttökatteet-ovat yrityksen päivittäisiä kustannuksia. Toinen näiden kustannusten termi on liikevoittomarginaali, koska voitto muodostuu yrityksen toimintamenojen ja sen bruttotulojen välisestä erosta. Liikekulut luokitellaan kiinteiksi tai muuttuviksi, ja mitä enemmän kiinteitä kuluja, sitä helpompi on laatia kuukausittainen talousarvio. Erityisesti silloin, kun taloudelliset raportit ja harkinnanvaraiset kulutusmenot ovat epäedullisempia, liike -elämän asiantuntijat suosittelevat talousarvion laatimista ja toimenpiteitä käyttökustannusten alentamiseksi voittojen lisäämiseksi. Kustannusten uudelleenarviointi, liiketoimintatapojen arviointi ja hyvä vanhanaikainen säästävyys ovat suosituksia käyttökustannusten alentamiseksi.
Ensimmäinen askel toimintakustannusten alentamiseksi on tarkastella toimintakuluja yksi kerrallaan ja määrittää, onko halvempia vaihtoehtoja saatavilla. Tarkasteltavalle yritykselle vuokrattua liiketilaa on arvioitava sen määrittämiseksi, voitaisiinko käyttää pienempiä neljänneksiä tai neuvotella halvemmasta vuokrasummasta, kun nykyinen vuokrasopimus on päättynyt. Liiketoimintatyypistä riippuen tilaa voidaan tarvita vähemmän, jos varastossa pidetään vähemmän varastossa. Lähetyssopimuksen tekeminen jakeluyrityksen kanssa tarvikkeiden toimittamiseksi tarpeen mukaan voi itse asiassa vähentää käyttökustannuksia vähentämällä tarvittavaa tilaa ja tämän varaston kirjanpidossa aiemmin käytettyjä työtunteja.
Liiketoiminnan asiantuntijat suosittelevat myös arvioimaan käyttökustannuksia käyttökustannusten pienentämiseksi. Yhtiön puhelinpalvelun tarkastelu kilpailijoiden kanssa saattaa löytää halvempia puhelu- tai puhelinsuunnitelmia. Useimmat sähköyhtiöt tarjoavat keskimääräiset kuukausikustannukset, joiden avulla yritys voi laskea sähkölaskunsa kiinteäksi kuluksi. Energiansäästövinkit, kuten käyttämättömien valojen sammuttaminen, halvempien loistelamppujen asentaminen, termostaatin vaihtaminen muutamalla asteella tai tarpeettomien sähkölaitteiden tai koneiden poistaminen, ovat enemmän tapoja vähentää käyttökustannuksia.
Toimistotarvikekustannusten ja paperinkäytön vähentyminen ovat muita askelia toimintakustannusten alentamiseksi. Arkistokaappeihin aiemmin tallennetut asiakirjat voidaan nyt skannata sähköisesti ja tallentaa myöhempää hakua varten verkossa tai DVD -levyltä. Monet asiakas- ja myyjälaskut ja laskut hyväksytään nyt sähköpostitse, samoin kuin monenlaiset asiakaskirjeenvaihdot. Kaikki nämä toimenpiteet säästävät aikaa, tilaa, postikuluja, toimituskuluja ja työaikaa.
Toinen toimintamenojen alentamiseen käytetty menetelmä on yrityspankkitoiminnan käytön arviointi. Liiketoiminnasta ja sen taloudellisista tarpeista riippuen muiden pankkivaihtoehtojen huomioon ottaminen voi alentaa toimintakustannuksia, varsinkin jos pankki veloittaa yritystililtä kuukausimaksun. Kilpailevat pankit ja erityisesti luotto-osuuskunnat tarjoavat usein yrityspankkipalveluja maksutta. Verkkolaskujen maksaminen voi myös säästää käyttökustannuksia poistamalla sekki- ja postikulut.