Hintakanava on eräänlainen kartoitustoiminto, joka auttaa tunnistamaan hintatoiminnan tyypin, joka tapahtuu menneessä, nykyisessä tai ennustetussa hinnoittelussa. Tämän tyyppisten tietojen arvo on se, että ne auttavat markkinoijia ja valmistajia saamaan jonkinlaisen käsityksen siitä, mihin suuntaan hinnoittelu on menossa kuluttajien kysynnän mukaan, ja helpottaa siten strategioiden kehittämistä, joiden avulla hintaa voidaan mukauttaa muuttuviin olosuhteisiin. Koska kanava voi virrata mihin tahansa suuntaan, kanavan piirtämistä voidaan käyttää myös halutun voittotason ylläpitämiseen sen saavuttamisen jälkeen.
Perushintakanava muodostetaan tunnistamalla kaksi ominaisuutta, jotka toimivat itse kanavan rajalinjoina. Useimmissa lähestymistavoissa kanavan alempi viiva edustaa trendin taantumiin liittyviä muutoksia tai kääntöjä. Ylempi viiva edustaa aktiivisuutta, kun se liittyy trendin kasvuun. Usein punaista viivaa käytetään tunnistamaan alempi nivel, kun taas vihreä viiva edustaa ylempää niveltä.
On tärkeää huomata, että hintakanava voi kulkea mihin tahansa suuntaan. Trendi voi merkitä ylöspäin suuntautuvaa liikettä, alaspäin suuntautuvaa liikettä tai jopa liikettä sivulta toiselle. Kanavan suunta riippuu siitä, mitä tapahtuu trendiin liittyvän tuotteen tai tuotteiden kysynnän ja tarjonnan suhteen kanssa. Riippuen siitä, mitä markkinoilla tapahtuu, tuen ja vastustuksen aste vaikuttavat kanavan suuntaan. Esimerkiksi jos kysyntä on korkea ja tarjonta on vähäistä, tämä voi johtaa hinnan nousuun, kun kuluttajat yrittävät turvata haluamansa, kun se on vielä saatavilla. Sitä vastoin, jos tarjonta on suuri ja kuluttajat eivät osta tuotteita niiden nykyhinnoilla, päätös alentaa hintaa ja siten pysäyttää kanavan lasku voi tapahtua.
Sijoittajat voivat käyttää hintakanavamallia ostaa ja myydä arvopapereita. Peruslähestymistapa on ostaa, kun tietyn arvopaperin päätöskurssi on korkeampi kuin se on ollut tietyllä määrällä kaupankäyntijaksoja. Toinen osa strategiaa edellyttää, että sijoittaja myy, kun päätöskurssi on laskenut tasolle, joka on alhaisempi kuin se on ollut saman ajanjakson aikana. Hintakanavan kulun seuraaminen auttaa lisäämään mahdollisuuksia ansaita tuottoa ja samalla minimoida mahdollisuus menettää rahaa sijoituksesta.