Luottokorttien myöntäjät tarjoavat opiskelijoiden pankkikortteja korkeakouluopiskelijoille siinä toivossa, että kun opiskelijat valmistuvat ja heistä tulee tuottavia tuloja, he säilyttävät suhteensa kortin myöntäneeseen pankkiin. Opiskelijakortit ovat useissa muodoissa, mukaan lukien vanhempien hankkimat kortit, esiladatut maksukortit ja kortit, jotka veloittavat pienen maksun kuukausittain. Useimmissa opiskelijoiden pankkikorteissa on suuren luottokorttiyhtiön logo, ja niitä voidaan käyttää missä tahansa tällaisten logojen hyväksymisessä.
Opiskelijakortin ensisijainen vetovoima on lapsilukko. Monissa tapauksissa vanhempi turvaa kortin ja antaa sen opiskelijalle kantaa. Vanhempi lataa kortin rahoituksella tarpeen mukaan. Jotkut perheet tarvitsevat viikoittaista tai kuukausittaista kirjanpitoa määrittääkseen, käyttääkö opiskelija korttia vastuullisesti. Korteilla on yleensä online -menetelmä käytön seurantaan, jolloin vanhemmat saavat välittömän pääsyn oppilaidensa kulutustottumuksiin.
Esiladatut opiskelijamaksukortit vaativat yleensä ensimmäisen talletuksen. Niihin voi sisältyä myös kertaluonteinen asennusmaksu. Rahat ladataan valtuutetuille paikoille, ja varat ovat käytettävissä muutamassa minuutissa.
Tätä menetelmää käyttävillä opiskelijoiden pankkikorteilla on yleensä päivittäinen sallittu kulutusraja. Nämä kortit voivat auttaa vanhempia tuntemaan olonsa turvalliseksi, ettei heidän oppilaansa käy läpi kaikki rahat liian nopeasti ja joutuvat budjetoimaan kortille asetettujen kulurajoitusten vuoksi. Jos kortin tilille ei jää varoja, tapahtumayritykset hylätään.
Pankkitileihin liitetyt opiskelijapankkikortit käyttävät tilien rahaa ostoksien maksamiseen. Opiskelijat käyttävät korttia missä tahansa pankkikortilla. Kun opiskelija pyyhkäisee korttia, rahat siirretään välittömästi pankkiin tapahtuman kattamiseksi. Tällaiset opiskelijoiden pankkikortit voivat johtaa tilinylityskustannuksiin, jos pankkitili on luotu luottokortilla. Tilinomistajalla on mahdollisuus evätä tililuoton suoja koko tililtä, jolloin tilisi saldoa ylittävät maksukorttitapahtumat hylätään.
Monet rahoituslaitokset tarjoavat myös luotto-/maksukorttiyhdistelmiä. Opiskelija päättää jokaisen tapahtuman yhteydessä, suoritetaanko se luotona vai veloituksena. Jos se toimii luotona, siitä peritään korkoa ja tapahtuman kokonaissumma lisätään nykyiseen luottotaseeseen, joka maksetaan erissä. Jos opiskelija käsittelee tapahtuman veloituksena, rahat poistetaan välittömästi korttia rahoittavalta pankkitililtä eikä korkoa peritä. Monissa tapauksissa vanhempia pyydetään allekirjoittamaan yhdistetyt luotto-/maksukortit, jolloin vanhemmat ja opiskelijat jakavat velkavastuun.