Offshore-verot ovat seuraamuksia, jotka yrityksen on maksettava, kun se harjoittaa liiketoimintaa kahdella eri alueella maailmassa. Offshore-veroja maksavat yritykset hyötyvät tuottamalla tavaroita ja palveluita alueilla, joilla tulotaso on alhainen. Koska tuotteet myydään alueilla, jotka keräävät paljon korkeamman palkkion, yrittäjät voivat olla paljon kannattavampia. Syy siihen, että hallitukset ottavat käyttöön offshore-veroja, on kannustaa yrityksiä palkkaamaan syntyperäisiä työntekijöitä sen sijaan, että ne ulkoistasivat työmahdollisuuksia.
Yritykset ovat käyttäneet edullista työvoimaa muista kulttuureista tuhansien vuosien ajan. Nykyaikana hallitukset ympäri maailmaa ovat yrittäneet vähentää tätä suuntausta soveltamalla offshore-veroja jokaiseen, joka harjoittaa liiketoimintaa ulkomailla. Tämäntyyppinen yritys ei ainoastaan eväisi paikallisilta kansalaisilta työmahdollisuuksia, vaan se vie myös paljon verotuloja ja antaa niitä muille maille. Koska kaikki alueet haluaisivat varakkaimpien yrittäjiensä tukevan paikallista taloutta, sovelletaan offshore-veroa, kun he päättävät harjoittaa liiketoimintaa ulkomailla.
Erilaisia offshore-veroja sovelletaan myös tavaroihin ja palveluihin. Jos yritys esimerkiksi päättää ostaa terästä toisesta maasta, koska sitä on saatavilla halvemmalla, se joutuisi maksamaan satamamaksuja ja muita veroja. Tämä kannustaa yritysten omistajia tukemaan alueen muita yrityksiä, ja se vaikeuttaa tuotantolaitoksen johtamista useilla mantereilla. Samantyyppisiä offshore-veroja sovellettaisiin yrityksiin, jotka ulkoistavat asiakaspalvelunsa tai muita ammattitaitoisia tehtäviä ulkomaille.
Toinen syy offshore-verojen soveltamiseen on taloudelliset syyt. Paikalliset pankit käyttävät yritysten talletuksia tehdäkseen lainoja, jotka vakauttavat taloutta, joten useimmat hallitukset perivät sakkoja, kun yritykset käyttävät ulkomaisia pankkeja. Koska joillakin alueilla on hyvin löyhät finanssilainsäädäntö, monet yritykset pitävät hyödyllisenä maksaa nämä sakot ja pitää rahansa muissa maissa.
Syy, jonka vuoksi yritykset maksavat tarkoituksella offshore-veroja, johtuu siitä, että ne silti tekevät enemmän voittoa kuin jos ne olisivat pitäneet kaikki liiketoimensa kotimaassaan. Vaikka useimmat maat veloittavat 10–50 prosenttia offshore-veroista, yritykset saattavat huomata, että ne voivat joskus säästää jopa 200 prosenttia tai enemmän pelkästään työllisyyskustannuksissa. Tekniikan, tutkimuksen tai lääketieteen ammattitaitoisten työntekijöiden säästöt voivat olla vieläkin suuremmat.