Laadunvalvonta on yleinen osa liiketoimintaa, ja pitääkseen tuotteen laadun korkeana yritykset käyttävät rahaa vikojen estämiseen. Arviointikustannukset ovat kokonaismäärä rahaa, jonka yritys käyttää tuotteen tarkastamiseen ja laadun varmistamiseen. Tämä maksetaan usein erikoistuneille tarkastajille, ja se sisältää myös testaukseen tarvittavat rahat, kuten auton kaatumisen tarkoituksellisesti turvallisuuden testaamiseksi. Arviointikustannusten toinen näkökohta koskee tavallisia kuluttajia, joiden kanssa tehdään sopimuksia salaisten ostajien kanssa testatakseen myymälän laatua eri tasoilla. Jotkut yritykset käyttävät säännöllisesti testaajia ja jakavat kullekin tuotteelle merkittävän arviointikustannusbudjetin, kun taas toiset käyttävät vähemmän tarkastajia ja asettavat vastuun työntekijöille.
Olipa kuluttaja ostamassa kallista tai halpaa tuotetta, hän odottaa tuotteen olevan virheetön ja ongelmaton. Tämän odotuksen täyttämiseksi yritykset suorittavat laadunvalvontatestejä tarkistaakseen suunnittelussa, toiminnallisuudessa tai turvallisuudessa olevat virheet. Kun tuote tarkastetaan valmistuksen jälkeen, testaajat voivat selvittää alkuperäisen tuotteen viat ennen kuin se lähetetään asiakkaalle.
Kaikki tarkastustyöt ja niihin liittyvät kustannukset sijoitetaan arviointikustannusten alle. Tämä maksaa tarkastajan palkasta ja kaikista testeistä, jotka suoritetaan vikojen tarkistamiseksi tai korjaamiseksi. Näillä testaajilla on erikoistietoa tuotetta koskevista määräyksistä, säännöistä ja laeista.
Tuotteiden testaamiseen ja tarkastamiseen liittyy yleensä tuotteen äärimmäinen käyttö. Esimerkiksi rengas sijoitetaan mekanismiin, joka simuloi ajoa ja ajaa yleensä korkeita kilometrejä, joten tarkastajat voivat tarkistaa renkaan käytön aiheuttamien virheiden varalta. Tuotteet voivat myös kaatua turvallisuuden tarkistamiseksi, tai tuote voidaan purkaa osiin nähdäkseen, mitkä osat sisältävät tuotteen ja onko tuotteen suunnittelussa mahdollisia ongelmia tai heikkouksia.
Erikoistarkastajien lisäksi yritykset palkkaavat myös tavallisia kuluttajia salaisiksi ostajiksi. Salaiselle ostajalle maksetaan nimellinen määrä arviointikustannuksista laadunvalvontatehtävän suorittamiseksi. Hän aloittaa yrityksen ja suorittaa ostoksen. Kun hankinta on valmis, hän täyttää lomakkeen tai tarkistuslistan, jossa kerrotaan, tekivätkö työntekijät kaiken mitä heidän piti tai olivatko he ristiriidassa yrityksen protokollan kanssa.
Vaikka arviointikustannusmenetelmä vikojen löytämiseksi on hyödyllinen, monet yritykset yrittävät saada saman laadunvalvontatehon ilman kustannuksia. Yrittäjät pyytävät työntekijöitä olemaan vastuussa virheistä ja raportoimaan virheistä. Näin omistaja voi käyttää vähemmän rahaa tarkastajiin.