Ristivakuutus on kyky hyödyntää yhden hankkeen tuottamaa kassavirtaa kattaakseen toisen hankkeen kulut. Tätä strategiaa käytetään useissa eri liiketoimintatilanteissa. Usein mahdollisuus osallistua on tämäntyyppinen rahoitusjärjestely, joka sisältyy kyseisiin hankkeisiin liittyvien oikeudellisten asiakirjojen ehtoihin.
Yksi esimerkki ristivakuuksien käytöstä löytyy levy-teollisuudesta. Levy -yhtiö voi päättää käyttää yhden musiikkijulkaisun myynnistä saatuja tuloja uuden julkaisun kehittämiseen. Pohjimmiltaan tämä tarkoittaa sitä, että yhdestä hankkeesta maksetaan rahaa uuden hankkeen kulujen kattamiseen. Kun uusi julkaisu alkaa ansaita rahaa yritykselle, lisärahat palautetaan alkuperäiselle projektille.
Ristivakuuksien käyttöä voidaan hyödyntää myös kiinteistöjen hallinnassa. Jos yhdestä kiinteistöstä ilmenee alijäämä, omistaja voi halutessaan käyttää muiden kiinteistöjen rahavirtaa kattaakseen huonon suorituskyvyn omaisuuteen liittyvät kulut. Kun kiinteistö alkaa jälleen tuottaa odotuksia, alijäämän kattamiseen käytetyt varat korvataan.
Ristivakuuksia käytetään myös lainojen myöntämisessä. Tässä skenaariossa omaisuutta, joka on jo käytössä yhden lainan vakuutena, saa käyttää toisen lainan vakuutena. Yksi yleinen esimerkki tällaisesta vakuudesta on, kun asunnon omistaja saa käyttää omaisuutta vakuutena sekä ensimmäisen että toisen asuntolainan osalta.
Mahdollisuus käyttää ristivakuuksia yleensä sisältyy sopimuksiin ja muihin sitoviin sopimuksiin, joita käytetään liiketoimissa. Nämä ehdot antavat lainanantajalle tai yritysyhteisölle oikeuden käyttää yhden hankkeen tuottamia varoja avun antamiseen toisessa hankkeessa. Odotetaan aina, että uusi hanke pystyy lopulta tuottamaan tuloja itsessään ja mahdollistamaan mahdollisten vakuuksien takaisinperimisen kokonaan myöhemmin.
Useiden vakuuksien käyttöä pidetään usein tehokkaana tapana käyttää käytettävissä olevia resursseja. Kun uusia hankkeita voidaan rahoittaa muiden hankkeiden tuottamalla rahaylijäämällä, on tarpeetonta lainata varoja ulkopuolisista lähteistä tai viivästyttää uuden hankkeen aloittamista. Oikein käytettynä ristivakuutus voi vahvistaa yrityksen yleistä taloudellista kuvaa ja tarjota etuja kaikille osapuolille.