Osakekohtainen kirjanpitoarvo on eräänlainen arviointi tai mittaus tietyn yrityksen liikkeeseen laskemien osakkeiden arvosta. Laskelman avulla voidaan tunnistaa rahallinen määrä, jonka sijoittaja saisi jokaisesta osakkeesta siinä tapauksessa, että yhtiön omaisuus jouduttaisiin selvittämään ja kaikki erääntyneet velat maksettaisiin. Tämä erityinen mittari keskittyy yleensä tavallisten osakkeiden kirjanpitoarvoon eikä etuoikeutettujen osakkeiden arvoon.
Vaikka joskus on epäselvää, mitä tarkoitetaan osakekohtaisella markkina -arvolla ja osakekohtaisella kirjanpitoarvolla, on tärkeää ymmärtää, että nämä kaksi lukua ovat hyvin erilaisia. Osakekohtainen markkina -arvo liittyy siihen, kuinka paljon osake myisi nykypäivän markkinahintaan, ja se muuttuu jatkuvasti, kun näiden osakkeiden halukkuus muuttuu markkinoilla. Sitä vastoin osakekohtainen kirjanpitoarvo on luku, joka kirjataan yhtiön taseeseen, ja siihen vaikuttavat yhtiön nykyiset maksamattomat velat. Tyypillisesti kirjanpitoarvo on pienempi kuin nykyinen markkina -arvo.
Osakekohtaisen kirjanpitoarvon muutosten seuraaminen tilikaudelta toiselle voi antaa käsityksen yrityksen taloudellisesta tilasta. Kun arvo kasvaa, se on merkki siitä, että yritys hoitaa velkansa tehokkaasti ja että liiketoiminnan myynnin ja selvitystilan tapauksessa sijoittajat saisivat suuremman summan osaketta kohden. Samaan aikaan, jos kirjanpitoarvo pysyy paikallaan tai pienenee peräkkäisinä ajanjaksoina, tämä voi viitata yrityksen tuleviin taloudellisiin ongelmiin, varsinkin jos velkataakka kasvaa edelleen tulojen pienenemisen vuoksi.
Sijoittajat saattavat myös haluta ottaa huomioon osakekohtaisen kirjanpitoarvon, kun he tekevät päätöksiä näiden osakkeiden ostamisesta, hallussapidosta tai myynnistä. Tämä pätee erityisesti, jos on olemassa viitteitä siitä, että liikkeeseenlaskijayrityksellä on edessään taloudelliset vaikeudet, jotka voivat johtaa konkurssiin ja mahdollisesti selvitystilaan. Tässä skenaariossa sijoittajat haluavat luoda jonkin vertailuarvon kyseiselle osakekohtaiselle kirjanpitoarvolle myymällä osakkeet juuri ennen tämän luvun saavuttamista. Koska monet yritykset sisällyttävät osakekohtaisen kirjanpitoarvon sijoittajille julkaistaviin taloudellisiin tietoihin määräaikaisraporteissa ja tuloskokouksissa, osakkeiden nykyisen kirjanpitoarvon seuranta on suhteellisen yksinkertainen tehtävä, joka vaatii hyvin vähän aikaa tai vaivaa.