Termiinikorot ovat eräitä rahoitusinstrumentteihin liittyviä korkoja, jotka alkavat tulevaisuudessa tiettynä eräpäivänä. Rahoitusinstrumentteja, joilla on korkoja, käytetään yleisesti suojautumiseen mahdollisilta koronmuutoksilta. Nämä korot löytyvät yleensä lainoista, joukkovelkakirjoista ja optioista. Jotkut sijoittajat käyttävät termiinikorkoja ennustaakseen tulevia spot -korkoja, mutta monet analyytikot kiistävät, ettei näiden kahden koron välillä ole yhteyttä. Spot -korko on välittömästi alkavien sopimusten nykyinen korko.
Mahdollisen korkoriskin suojaaminen on suosituin rahoitusinstrumenttien käyttö, joka sisältää termiinikorkoja. Suojaus kompensoi yksilön asemaa kuittaamalla sen vastakkaiseen asemaan muutosten vaikutusten poistamiseksi tai vähentämiseksi. Termiinisopimuksen myyjä haluaa suojautua mahdollisilta koronlaskuilta, kun taas ostaja etsii suojaa koron nousua vastaan. Kun sopimus erääntyy, ainoa käteistä vaihtava raha on markkina- ja termiinikoron ero.
Termiinikoron laskenta sisältää maksuvalmiusmaksun, odotetun lyhytaikaisen reaalituoton ja odotetun inflaation. Maksuvalmiusmaksun oletetaan kasvavan hitaammin maturiteetin edetessä, mikä nostaa termiinikorkoa sitä kauemmin, kun rahoitusvälineen erääntyminen kestää. Jos lyhyen aikavälin reaalituottojen ja inflaation odotetaan pysyvän vakiona, termiinikorkojen tulisi olla saman muotoisia kuin kauden maksuvalmiusmaksut.
Termiinikorkojen piirtäminen tuottaa termiinikäyrän. Tätä käyrää käytetään arvioimaan rahan aika -arvoa tai sitä, kuinka paljon dollari tänään on arvoltaan tietyssä vaiheessa tulevaisuudessa. Koska dollarin nykyarvo on nykyään yleensä pienempi kuin sen tuleva arvo, termiinikoron on oltava riittävän korkea kattamaan inflaatio ja mahdollistamaan sijoittajalle mahdollisen riskin korvaaminen. Kaavioiden esittäminen korkojen avulla antaa analyytikoille myös mahdollisuuden määrittää markkinoiden vahvuus tai heikkous tarkastelemalla käyrän muotoa.
Historiallisten termiinikorkotietojen tutkimukset paljastavat, että termiinikorot heijastavat sen ajan kehittyvää markkinatilannetta, eivät sitä, mitä korot todennäköisesti tulevat olemaan. Koska termiinikorot muuttuvat jatkuvasti markkinatilanteen perusteella, se ei ole hyvä ennustaja siitä, mitä spot -korot tulevat olemaan tulevaisuudessa. Jotkut sijoittajat väittävät kuitenkin, että se antaa heille tarpeeksi tietoa hyödylliseksi ennustamisessa.