Epäorgaanisella kasvulla tarkoitetaan liiketoiminnan kasvua, joka tapahtuu muista syistä kuin yrityksen normaalista toiminnasta. Tämän tyyppistä kasvua ei synny tavaroiden tai palvelujen myynnin kasvusta tai kustannusten leikkaamisesta, jotka parantavat liiketoiminnan lopputulosta. Usein epäorgaanista kasvua tapahtuu, kun yritys päättää sulautua samanlaiseen yritykseen tai hankkia muita yrityksiä keinona laajentaa toimintaa.
Epäorgaanisella kasvulla on useita etuja. Kyse on pääsystä tekniikkaan, jota yrityksellä ei tällä hetkellä ole käytössä. Esimerkiksi elektroniikkayritys voi halutessaan yhdistää tai hankkia kilpailijan, jolla on maine innovatiivisesta tuotekehityksestä. Unionin tuloksena yritys hyötyy siitä, mitä uusia tuotteita kehitetään ja lopulta markkinoidaan kuluttajille.
Toinen epäorgaanisen kasvun etu on, että lähestymistapa usein auttaa lisäämään asiakaskuntaa yhdistämällä nykyisen yrityksen asiakasluettelot ostettuun yritykseen. Joissakin tapauksissa tämä tarkoittaa, että yritys on läsnä kuluttajamarkkinoilla, mikä ei ollut mahdollista aiemmin. Asiakaskunnan laajentamista tällä tavalla pidetään tyypillisesti nopeana ja suhteellisen helpoana tapana kasvattaa markkinaosuutta ilman, että käytetään paljon aikaa ja resursseja laajennettuun myyntiin ja markkinointiin.
Joissakin tapauksissa epäorgaanista kasvua syntyy, kun ensisijainen kilpailulähde poistetaan markkinoilta. Kahden pääkilpailijan yhdistäminen saman katon alle tarkoittaa tyypillisesti sitä, että kuluttajat, jotka eivät olleet aiemmin olleet tekemisissä kummankaan yrityksen kanssa, voivat päättää tehdä liiketoimintaa yhdistetyn yrityksen kanssa yksinkertaisesti siksi, että markkinoilla on vähemmän valintoja. Jälleen kerran lisäkasvua ei synny lisäämällä myyntiponnistuksia, vaan yrityksen aseman muuttumisen seurauksena kuluttajamarkkinoilla.
Vaikka epäorgaaninen kasvu toteutuu usein fuusioilla ja yritysostoilla, jotka ovat ystävällisiä ja kaikkien osapuolten kannalta edullisia, on tilanteita, joissa strategiaan liittyy vihamielinen valtaaminen. Tässä skenaariossa yritys tunnistaa kohdeyrityksen ja alkaa saada liiketoiminnan hallintaan, usein ostamalla mahdollisimman paljon osakkeita kohdeyrityksessä. Kun yrityksellä on määräysvalta tavoitteessa, se on yksinkertainen prosessi pakottaa yritysostot ja hyödyntää ostettua yritystä millä tahansa tavalla, jonka odotetaan tuottavan eniten epäorgaanista kasvua.