Rajoitettu omaisuus on arvoerä, jota voidaan käyttää vain tiettyyn tarkoitukseen. Jos omaisuutta ei käytetä liitteenä olevien rajoitusten mukaisesti, sillä on sopimus- tai oikeusvaikutuksia, joihin voi sisältyä omaisuuden palauttaminen aiemmalle omistajalle. Omaisuusrajoitukset voivat olla pysyviä tai väliaikaisia. Molemmat edellyttävät erityisiä kirjanpitomenettelyjä, jotta omaisuuserä voidaan arvioida oikein sen käytön rajoitusten valossa ja seurata, miten yritystietueissa noudatetaan rajoituksia.
Käsite omaisuuden rajoittamisesta kehitettiin keinona vakuuttaa liiketoimen osapuoli, että tietyt vaatimukset täyttyvät ja ovat voimassa niin kauan kuin on tarpeen osapuolen tarkoituksen kunnioittamiseksi. Rajoitukset koskevat yleensä omaisuuden käyttöä, mutta niihin voi liittyä myös asiaan liittyviä kysymyksiä, kuten tietyn osapuolen omistusoikeuden jatkuminen tai tietyn tilan ylläpitävä omistaja. Rajoituksille, joita voidaan asettaa omaisuudelle, kun se siirretään toiselle osapuolelle, ei ole rajoituksia. Niin kauan kuin vastaanottava osapuoli hyväksyy omaisuuden tietäen rajoituksista, hänen on noudatettava niitä tai menetettävä omaisuus.
Yleishyödylliset järjestöt ja oppilaitokset ovat yleisimpiä yhteisöjä, jotka hyväksyvät rajoitetun omaisuuden. Lahjoituksia tehdään usein erityisillä käyttöehdoilla. Laitoksen mukaan laitokset noudattavat näitä ehtoja tai ovat vaarassa joutua palauttamaan lahjoituksen. Esimerkiksi yliopisto voi saada lahjoituksen, jonka lahjoittaja on nimenomaan myöntänyt uudelle rakennukselle. Samoin nuorisojärjestö voi saada lahjoituksen nimenomaan apurahan rahoittamiseksi.
Rajoitettu omaisuuserä kirjataan eri osiin. Tämäntyyppisten yhteisöjen tilinpäätöksen omaisuusosassa näkyy kaksi erillistä luokkaa, nimetty rajoitettu omaisuus ja rajoittamaton omaisuus. Kirjanpitäjän on sovellettava erityisiä arvostussääntöjä rajoitettuihin varoihin, koska käytön rajoittaminen vaikuttaa siirrettävyyteen ja arvoon.
Toinen seikka, johon tyypillisesti liittyy rajoitettu omaisuus, on kuntien joukkovelkakirjojen myynti. Kunta tarjoaa joukkovelkakirjoja myytäväksi yleisölle kerätäkseen varoja tiettyihin hankkeisiin, kuten uuden kongressikeskuksen rakentamiseen. Tämä luo oletetun sopimuksen siitä, että kerätyt varat käytetään vain tähän tarkoitukseen. Valtio ei voi vain kohdentaa näitä varoja toiseen hankkeeseen.
Joskus henkilö rajoittaa omaisuutta testamentissa. Henkilö voi esimerkiksi rajoittaa omaisuuden siirtämistä alaikäisen lapsen nimeen, kunnes hän saavuttaa täysi -ikäisyyden. Tämä on väliaikainen rajoitus. Verrattuna testamentti saattaa rajoittaa omaisuuden omistamisen vävyyn niin kauan kuin hän on naimisissa henkilön tyttären kanssa. Tämä on pysyvä rajoitus, ja jos sitä ei noudateta, omaisuus palautuu takaisin omaisuuteen.