Valuuttakauppa -alusta on ohjelmisto, jota käyttävät ihmiset, jotka käyvät kauppaa valuuttavaluutalla, joka tunnetaan myös nimellä forex. Ohjelmiston avulla kauppiaat voivat tutkia valuuttakursseja, analysoida harkittavia mahdollisia kauppoja ja suorittaa kauppoja. Eri valuuttakauppa -alustoilla on erilaisia ominaisuuksia ja erilaisia kustannuksia. Sijoittajat, jotka ovat kiinnostuneita valuuttakaupasta, voivat yleensä kokeilla valuuttakaupan alustan esittelyversiota koeajan aikana. Monet sijoittajat kokeilevat useita erilaisia valuuttakaupan alustoja löytääkseen tarpeitaan parhaiten vastaavan.
Jokaisella rahoituslaitoksella, joka toimii valtuutettuna valuuttakauppiaana, on tyypillisesti oma valuuttakauppapaikka. Jokaisella alustalla on erilaisia ominaisuuksia, ja jokaisella jälleenmyyjällä on omat käytännöt. Esimerkiksi jokaisella jälleenmyyjällä on tietty kellonaika, johon mennessä nykyinen kaupankäyntipäivä päättyy ja seuraava kaupankäyntipäivä alkaa. Tätä kutsutaan päivittäiseksi katkaisuksi. Jälleenmyyjät asettavat tämän ajan itse, koska valuuttafutuurit käyvät kauppaa 24 tuntia vuorokaudessa, joten ei ole “sulkukelloa” kuten osakemarkkinoilla. Päivittäistä katkaisua käytetään yksittäisille sijoittajille sekä pankkien välisille markkinoille, jotka ovat suurten rahoituslaitosten ja pankkien välistä valuuttakauppaa.
Kun toteutetaan valuuttakauppaa valuuttakaupankäyntialustalla, kahta vaihdettavaa valuuttaa kutsutaan valuuttapariksi. Ensimmäistä nimeä kutsutaan perusvaluutaksi ja toista nimettyä noteerausvaluuttaksi. Jokainen tarjous koostuu tarjousvaluutan yksikkömääristä, joita tarjotaan vastineeksi yhdestä perusvaluutan yksiköstä. Joskus Yhdysvaltain dollarin ja Ison-Britannian punnan välistä valuuttakurssia kutsutaan “kaapeliksi”, koska valuuttakurssi lähetettiin kerran trans-Altantic-kaapelilla. Yhdysvaltain dollaria ja Ison -Britannian puntaa pidetään vertailukohtana.
Valuuttakaupankäyntialustat ovat kehittyneet 1990-luvun puolivälissä tapahtuneen käyttöönoton jälkeen. Niistä on tullut kehittyneempiä, kun yhä useammat yksittäiset sijoittajat ja enemmän välittäjiä osallistuvat valuuttakauppaan. Monet näistä alustoista poistavat erityyppisten kauppojen monimutkaisuuden, mikä tekee niistä helpommin ymmärrettäviä ja helpompia verrata muihin sijoituksiin. Kun valuuttakaupan suosio kasvaa edelleen yksittäisten sijoittajien keskuudessa, valuuttakaupankäyntialustoista tulee todennäköisesti yhä monipuolisempia ja helpommin käytettäviä, mikä ajaa valuuttakauppaa edelleen valtavirran sijoitusalueelle.