Monet ihmiset pitävät riisiä valkoisena tai joskus ruskeana. Riisiä on itse asiassa saatavana upeassa sävypaletissa, valkoisesta ruskeasta punaiseen, syvään violetinmustaan väriin. Kielletty riisi on eräänlainen musta riisi, joka muuttuu syvän violetiksi kypsennettäessä. Sen rikas väri tekee vaikuttavan lisäyksen mihin tahansa ruokaan ja muuttaa kypsennetyn veden tumman violetiksi.
Kypsentämättömän kielletyn riisin musta väri johtuu sen ulkopinnasta mustista leseistä. Tämä antaa riisille myös runsaan pähkinäisen maun kypsennettäessä ja lisää sen ravintoa, koska leseet tarjoavat tärkeitä ravintokuituja. Tämä ruoka tunnetaan myös nimellä kiinalainen musta riisi, ja tämä ruoka on erityisen suosittu vegaaneille ja kasvissyöjille, mutta se on alkanut saada suosiota laajemman väestörakenteen myötä.
Kielletty riisi tarjoaa muita ravintoaineita, mukaan lukien useimmille riisilajikkeille yhteiset aminohapot. Se sisältää fytoravinteita tai kasvikemikaaleja, jotka tarjoavat antioksidantteja ja muita terveyshyötyjä. Lisäksi tämä riisi sisältää monia ihmisten terveydelle tärkeitä mineraaleja, kuten rautaa.
Tämä musta riisi on eräänlainen perinnöllinen riisi, mikä tarkoittaa, että se on avopölytteinen, sitä kasvatettiin historian aikaisemmilla aikoilla eikä sitä kasvatettu suuressa mittakaavassa nykyaikaisessa maataloudessa. Kielletty riisi löytyy monista terveysruokakaupoista tai luomuruokakaupoista. Sitä voi joskus löytää myös Aasian markkinoilta.
Kielletty riisi on saattanut saada nimensä, koska vain muinaisen Kiinan keisarit saivat syödä sitä sen harvinaisuuden ja korkean ravintoarvon vuoksi. Toinen mahdollisuus nimen alkuperälle on mahdollisuus, että kreikkalaiset kielsivät riisin valloittaessaan Lähi -idän. He ovat saattaneet tehdä tämän uskomalla, että riisi auttoi jotenkin heidän vihollisiaan taistelussa. Keisarin riisin vaihtoehtoinen nimi näyttää tukevan ensimmäistä teoriaa, mutta nimi on saattanut seurata teoriaa.